Vegaaniset hot dogit ovat lihavapaita vaihtoehtoja perinteisille lihapohjaisille hot dog -koirille. Ne ovat usein valinta ihmisille, jotka noudattavat vegaanista ruokavaliota, ja niille, jotka haluavat vain syödä terveellisemmin toisinaan. Vegaaniset hot dogit ovat yleensä vähemmän rasvaa, kaloreita ja kolesterolia kuin lihapohjaiset hot dogit.
Vegaaniset ihmiset noudattavat tiukkaa kasvisruokaa, joka edellyttää, että he eivät syö lihaa tai eläinperäisiä tuotteita. Vaikka vegaaninen hot dog on kasvissyöjä, kasvissyöjä – tai “kasvis” – hot dog ei välttämättä ole vegaani, koska kasvisruoka voi sisältää maitoa tai munia. Vegaanit voivat lukea ainesosamerkintöjä varmistaakseen, ovatko lihattomat hot dogit todella vegaaneja. Yksittäisten ainesosien vahvistamisen lisäksi joissakin pakkauksissa voi olla varoituksia siitä, että hot dogit on valmistettu tehtaissa, joissa käsitellään myös munapohjaisia tuotteita, mikä tarkoittaa, että jokin munajälki on saattanut luiskahtaa muuten vegaaniseen tuotteeseen. Tällainen varoitus saattaa riittää kääntämään tiukan vegaanin pois ostamasta kyseistä tuotetta.
Pelkkä vegaaninen hot dog ei takaa, että tuote täyttää kaikkien ruokavalion tarpeet. Esimerkiksi monet vegaaniset hot dogit käyttävät soijaa ensisijaisena ainesosana, ja joillakin ihmisillä on soija -allergioita. Vehnä ja vehnägluteeni ovat myös suosittuja ainesosia lihattomissa hot dog -koirissa, ja molemmat liittyvät ruoka -aineallergioihin ja herkkyyteen. Soijaa kasvatetaan joskus myös geneettisillä muunnoksilla ja torjunta -aineilla, ja nämä kemialliset tekijät voivat sammuttaa jotkut vegaanit.
Yleensä kuitenkin vegaanisia hot dogia pidetään terveempänä vaihtoehtona lihapohjaisille hot dogille. Tutkimukset ovat yhdistäneet jalostetun punaisen lihan suolistosyöpään. Lihapohjaisten hot dogien on myös osoitettu lisäävän henkilön todennäköisyyttä sairastua sydänsairauksiin ja diabetekseen.
Erityisesti ei-vegaaneille lihattoman hot dogin maku voi olla pettymys. Vegaanisista hot dogeista puuttuu rasvat, sokerit ja liha, joita löytyy perinteisistä hot dogeista. Nämä poissaolot tekevät haastavan kopioida samanlainen hot dog -maku vegaanituotteessa. Tämä ei tarkoita, että lihattomat hot dogit ovat välttämättä huonoja. Aivan kuten perinteinen hot dog, ne voidaan myös maustaa mausteilla ja pukeutua mausteilla, kuten ketsupilla, sinapilla ja maulla.