Verkkokiusaajat ovat ihmisiä, jotka lähettävät ilkeitä kuvia ja tekstiä muille. Yleensä useimmat ihmiset pitävät alaikäiseltä toiselle lähetettyä haitallista materiaalia vähäisenä verkkokiusaamisena; samaa käyttäytymistä aikuisten ollessa mukana kutsutaan kyberhäirintäksi. Verkkokiusaamiset ovat suuri ongelma lapsille, varsinkin Internetin ja digitaalisten laitteiden, kuten kameralla ja tekstiviestien lähetysominaisuuksilla varustettujen matkapuhelimien, käytön lisääntyessä. Tämän seurauksena monet koulupiirit ja nuorten puolestapuhujat työskentelevät torjuakseen verkkokiusaamista ja kouluttaakseen ihmisiä käyttäytymisestä, jotta he voivat lopettaa sen.
Haitallinen materiaali voi olla monenlaisia. Verkkokiusaaja voi esimerkiksi lähettää julmia pikaviestejä tai sähköposteja. Verkkokiusaajat julkaisevat myös haitallista materiaalia verkkosivuille, usein hyvin julkisiin paikkoihin, jotta muut nuoret löytävät materiaalin. Pohjimmiltaan verkkokiusaaminen on puutarhakiusaamista, joka on viety kokonaan uudelle tasolle; sen sijaan, että ne osallistuisivat vain läheiseen kiusaajaryhmään, verkkokiusaajat voivat houkutella miljoonia lukijoita haitallisilla verkkosivustoilla, ja nämä lukijat voivat puolestaan alkaa häiritä myös uhria. Kyberuhrit voivat olla suosittuja, hyvin pidettyjä ihmisiä yhtenä päivänä ja pariaa seuraavana päivänä.
Jos verkkokiusaaminen ei kuulosta sinusta vakavalta, sen pitäisi. Verkkokiusaamisen uhrit on pakotettu vaihtamaan koulua tai jättämään suuria määriä koulusta väliin välttääkseen loukkaavaa pilkkaamista ja nöyryytystä. Lapset ovat jopa tehneet itsemurhan verkkokiusaamisen takia, ja useat vakavat kouluväkivaltatapaukset, kuten ampumiset, on yhdistetty verkkokiusaamiseen. Koska uhrit tuntevat olonsa usein yksinäisiksi ja kohdistetuiksi, he ovat joskus erittäin ujoja puhumaan ja pyytämään apua, varsinkin jos he ovat pieniä lapsia.
Verkkokiusaajat voivat saada ankaria laillisia rangaistuksia, vaikka kyberhäirintää koskevaa lakia ollaan vielä muotoilemassa. Haitallista materiaalia voidaan pitää esimerkiksi kunnianloukkauksena, ja kyberuhrit voivat haastaa tällaisen materiaalin julkaiseneet ihmiset oikeuteen. Jos joku saa toistuvasti ei-toivottuja sähköposteja ja tekstejä, sitä voidaan pitää häirintänä ja on mahdollista saada lähestymiskielto käytöksen lopettamiseksi. Monet koulupiirit työskentelevät suoraan lainvalvontaviranomaisten kanssa kyberkiusaamisongelman ratkaisemiseksi, ja koulun ulkopuolella ja nettikiusaajia vastaan voidaan määrätä rangaistuksia.
Monet opettajat ja lainvalvontaviranomaiset harjoittelevat yhdessä saadakseen lisätietoja käyttäytymisestä ja sen lopettamisesta. Useat organisaatiot tarjoavat palveluita, kuten esityksiä vanhemmille, koulun virkamiehille, lainvalvontaviranomaisille ja kouluille. Nämä organisaatiot toivovat voivansa tukahduttaa verkkokiusaamisen määrittelemällä sen ja näyttämällä ihmisille, kuinka se voidaan lopettaa.
Jokainen voi ottaa oman roolinsa verkkokiusaajia vastaan. Jos olet uhri, sinun tulee säästää saamasi haitallinen materiaali ja luovuttaa se vanhemmillesi tai poliisille. On myös tärkeää muistaa, että sinun ei pidä vastata verkkokiusaajalle, sillä kiusaajat haluavat saada sinut vastaamaan. Voit myös vaihtaa tilisi salasanat varmistaaksesi, ettei kukaan pääse kirjautumistietojesi kautta verkkosivustoille. Ilmoita verkkokiusaamisesta ja kaikesta muusta häirinnästä aina opettajalle tai lainvalvontaviranomaiselle, äläkä epäröi ottaa mukaan myös vanhempasi.
Jos näet, että jotakuta ikätovereistasi häiritään Internetissä, puhu. Uhri voi aivan yhtä helposti olla sinä, ja vaikka se tarkoittaisi ystäviäsi vastaan, sinulla on velvollisuus puolustaa ihmisiä, jotka eivät pysty puolustamaan itseään. Jos et saa verkkokiusaajaa pysäyttämään, ilmoita hänestä. Vanhemmat voivat myös osallistua verkkokiusaajien torjuntaan tuomalla huolensa opettajille tai kiusaajalle vanhemmille tai tekemällä yhteistyötä lainvalvontaviranomaisten kanssa käytöksen lopettamiseksi.