Tulli on eräänlainen vero, jonka valtio tai paikallinen virasto määrää vähittäiskaupan ostamisen, tuonnin tai viennin yhteydessä. Tullivirkailijat voivat määrätä tullia tavaroita vievistä tai tuovista henkilöistä, ja termi on johtanut tullittomien kauppojen käsitteeseen. Monet väittävät, että maan kävijöiden ei pitäisi joutua maksamaan paikallisia, osavaltion tai maan myyntiveroja ostetuista tuotteista, varsinkin jos heidän oleskelunsa on hyvin lyhyt. Lisäksi väitetään, että vähittäiskauppiaiden, jotka tuovat matkustajien käyttöön tarkoitettuja tavaroita, ei tarvitse maksaa tuontiveroa näistä tuotteista. Tämä merkitsee vähittäiskauppiaille sitä, että he säästävät rahaa tuontitavaroiden ostamiseen, mikä voi johtaa kuluttajien alempiin hintoihin.
Ensimmäinen verovapaa myymälä avattiin Shannonin lentokentällä, Irlannissa, vuonna 1946. Sittemmin monet verovapaat kaupat ovat avanneet kansainvälisten lentoasemien sisällä, missä kävijät voivat tehdä ostoksia maksamatta paikallisia veroja tai ilman, että heidän on vaadittava saamaan rahaa takaisin maassa, jossa he vierailevat, kattamaan verot, jotka he maksoivat. Tällaiset kaupat tarjoavat yleensä korkealaatuisia tai ylellisiä tuotteita, joita joskus tarjotaan edulliseen hintaan. Oman maan tullivirkailijat voivat silti rajoittaa ostajia siitä, kuinka paljon he voivat laillisesti ostaa ja tuoda kotiin maksamatta tuontiveroa. Korvausmaksu ostoista ilman maksuja vaihtelee maittain.
Joissakin maissa tai osavaltioissa verovapaat kaupat ovat tarpeettomia. Jos osavaltio ei peri myyntiveroa, sinun ei tarvitse nimetä erikoisliikkeitä, joissa ihmiset tekevät ostoksia verovapaasti. Muissa maissa verovapaita kauppoja on vain vähän lentokentillä tai rajoilla, koska veroprosentti pysyy samana. Euroopan unionilla (EU) on vähän verovapaita kauppoja, koska unioniin kuuluvien maiden veroprosentti on vakio ja sitä sovelletaan kaikkiin, eikä matkustamista suurimmassa osassa Eurooppaa pidetä kansakuntien välisenä matkustamisena. Myöskään EU -maiden välisen tuonnin veroja ei yleensä sovelleta; ja ne ovat samankaltaisia kuin Yhdysvaltojen osavaltioiden väliset lähetykset. Yhdysvaltain kansalainen ruokakaupassa ei yleensä maksa tulleja muista osavaltioista lähetetyistä tuotteista tai elintarvikkeista.
Monet ihmiset pitävät edullisina verovapaista kaupoista sitä, että ne voivat tarjota alempia hintoja tietyille tuotteille. Esimerkiksi useimpien alkoholien verot Yhdysvalloissa ovat pienempiä kuin Kanadassa. Joten teknisesti voit ostaa alkoholia halvemmalla Yhdysvalloissa, ja ihmiset voivat ylittää rajan ostaakseen alkoholia. Oikeudellisesta näkökulmasta näille ihmisille sallitaan vain yksi pullo alkoholia, ja heidän on silti maksettava tuontitulleja useamman kuin yhden pullon ostamisesta Kanadan rajan yli.
Useimmat kuluttajat toivovat, että tuonti- ja vientiveron puuttuminen antaa heille mahdollisuuden ostaa tavaroita halvemmalla kuin tullittomissa kaupoissa. Näin ei aina ole. Kauppapaikat kansainvälisillä lentokentillä tai risteilyalusten satamien lähellä ovat usein korkeita vuokrapaikkoja. Tämä tarkoittaa, että jopa ilman tulleja hinnat voivat olla korkeampia monissa tuotteissa. Jos olet koskaan tehnyt ostoksia lentokentällä, paikallisella tai kansainvälisellä tasolla, huomaat nämä korkeammat hinnat useimmissa tuotteissa. Silti joskus voit löytää paremman tarjouksen kuin paikallisen ostosalueen alueella.
Jotkut verovapaat kaupat sijaitsevat suurten lentoasemien ulkopuolella tai kaukana rajanylityspaikoista. Jotkut maat sallivat ihmisten käyttää passiaan tavaroiden hankkimiseen mistä tahansa kaupasta maksamatta tullia. Näiden asiakkaiden on ehkä vielä maksettava veroja tuotteista, kun heidän on palattava kotiin ja suoritettava tulli, jos he ovat ylittäneet maalle asetetun kulutusrajan. Epäonnistuminen vaatia toisessa maassa tehtyjä ostoksia, varsinkin kun ne ylittävät rajan, on todella salakuljetusta. Joten on tärkeää olla varma, että teet täydellisen selvityksen kaikista ostoista tullivirkailijoille, kun palaat kotiin.