Vesiterapiaharjoitukset ovat eräänlainen fysioterapia, joka suoritetaan vedessä. Tämän tyyppistä harjoitusta käytetään tyypillisesti lievittämään stressiä, jonka säännöllinen liikunta aiheuttaa keholle. Vaikka kuka tahansa voi hyötyä vesiterapiasta, joka tunnetaan myös nimellä vesiterapia, vanhemmat ja raskaammat ihmiset harjoittavat tyypillisesti tällaisia harjoituksia. Ne ovat hyödyllisiä erityisesti niille, jotka elävät kipua, vammoja tai muita terveysongelmia.
Yleensä lämpimän veden altaassa suoritettavaa vesiterapiaa käytetään lievittämään nivelkipua ja lihasjännitystä. Vesi helpottaa liikkuvuutta ja tarjoaa turvallisen vaimennuksen rasittuneille tai hauraille luille ja lihaksille. On olemassa useita erilaisia harjoituksia, joita voidaan suorittaa; työllistyminen riippuu yleensä ohjaajasta tai terapeutista ja potilaan sairauden luonteesta.
Vesihoito on tehokas osa laihtumista ja sitä suositellaan usein potilaille, jotka ovat ylipainoisia ja kärsivät liikalihavuuden oireista. Vedessä suoritettavat harjoitukset lievittävät maaliikunnan aiheuttamaa painetta ylipainoisten potilaiden niveliin. Ohjaaja aloittaa yleensä ottamalla potilaat kävelemään altaan lattialla ja suorittamaan voimakkaita jalkapotkuja pitäen kiinni altaan seinästä tai potkulaudasta tasapainon ylläpitämiseksi. Kun laihtuminen tapahtuu ja kehon voima kasvaa, potilaat voivat yleensä lisätä kestävyyttä ja suorittaa laajemman valikoiman vesihoitoharjoituksia.
Niveltulehduksesta ja nivelrikosta kärsivät hyötyvät usein myös vesiurheilusta. Vesiterapiaharjoitukset lisäävät nivelnesteiden tuotantoa ja jakelua, mikä auttaa nivelten liikkuvuutta – niveltulehduksen aiheuttama keskeinen ongelma. Vesihoidon suorittaminen lämmitetyssä vedessä, toisin kuin haalea vesi, auttaa myös löysäämään nivelsiteitä ja niveliä rentouttamalla jännittyneitä lihaksia.
Nivelrikosta tai nivelreumasta kärsivät tekevät yleensä vesihoitoa erityisesti suunnitelluissa altaissa, joissa on metallitangot. Potilaat harjoittavat yleensä pitämällä kiinni sivukiskoista ja tekemällä erilaisia käsivarsi- ja jalkahissiä. Polvikyykkyjä voidaan myös tehdä polvien nivelten löystymiseen nauttien veden tuesta. Harjoituksia opetetaan yleensä sairauskohtaisesti ja niitä voidaan muuttaa intensiteetin vähentämiseksi tai lisäämiseksi.
Vaikka vesiterapiaa pidetään yleensä eräänlaisena harjoituksena ikääntyneille tai raskaammille ihmisille, se on myös saatavilla niille, jotka etsivät vain vaihtoehtoista liikuntamuotoa. Jotkut kuntosalit tai kuntokeskukset tarjoavat vesiliikuntatunteja yleisjäsenilleen. Useimmat tunnit sisältävät harjoituksia, joilla parannetaan sydän- ja verisuonitaitoja, joustavuutta ja lihasääntä. Kuka tahansa voi hyötyä vesiterapiaharjoituksista, erityisesti sellaisista, joilla on aiempia urheiluvammoja tai nivelten heikkeneminen.