Vesikäärmeet ovat mitä tahansa lukuisia käärmeitä, joita löytyy ympäri maailmaa ja jotka uivat ja metsästävät vedessä. Vaikka useimmat lajit eivät ole myrkyllisiä, niihin kuuluu joitakin tunnetuimmista tappavimmista käärmeistä. Tästä syystä on oltava varovainen kohdatessaan tuntemattoman vesikäärmeen.
Vaikka kaikki käärmeet voivat uida, jotkut ovat erityisen kotona vedessä. Nämä käärmeet, joihin kuuluvat puuvillasuut, pohjoiset vesikäärmet, aasialaiset vesikäärmeet, sateenkaarivesikäärmeet ja mangrove -käärmeet, voivat olla erittäin vaarallisia tietämättömille uimareille tai uimareille. Samaan aikaan näillä käärmeillä ei ole mitään liikkeellelähtöä, mikä tekee iskuista paljon hitaampia.
Useimmat käärmeet, jopa vesikäärmeet, eivät yksinkertaisesti ole yhtä tehokkaita taistelussa, kun ne eivät ole maalla. Tästä syystä heillä on taipumus olla hyökkäämättä, ellei niitä provosoida, ja suurimmaksi osaksi käärmeet vedessä pakenevat eikä taistele. Siitä huolimatta, jos käärme tuntee olevansa uhattuna tai nurkkaan asetettuna tai vahingossa puristunut, se todennäköisesti räjähtää.
Paras tapa välttää ei -toivottuja kohtaamisia vesikäärmeiden kanssa on pysyä poissa paikoista, joissa he haluavat ottaa aurinkoa. Tämä tarkoittaa ensisijaisesti puiden oksien ylittämistä. Monet käärmeet istuvat oksilla keräämään auringonvaloa ja laskeutuvat sitten veteen, jos ne havaitsevat liikkeen. He eivät pudota hyökkäämään – he todella yrittävät juosta karkuun – mutta jos he sattuvat laskeutumaan veneeseen tai uimarin kimppuun, he voivat panikoida ja hyökätä.
Pohjois -Amerikassa vain yksi laji on myrkyllinen: puuvillasuun veden mokkasiini. Vesimokasiinit liittyvät kalkkarokäärmeisiin ja kuparipäihin, ja ne voivat olla tappavia. Heillä on ansoja, jotka voivat sulkeutua nopeasti ja suurella voimalla, ajaen sen myrkylliset hampaat syvälle lihaan. Heidän nimensä juontaa juurensa tavasta valehdella suu auki ja näyttää valkoiset sisätilat. Vaikka vesimokasiinit ovat usein aggressiivisia, ne ovat itse asiassa melko oppivia. Yleensä he välttyvät ihmisiltä, ellei niitä provosoida jollain tavalla.
Pohjois-Amerikassa asuu myös useita myrkyttömiä vesikäärmeitä. Näitä ovat Floridan vihreä vesikäärme, timanttipintainen vesikäärme, ruskea vesikäärme, suolakäärmekäärme, tavallinen vesikäärme ja etelänauhainen vesikäärme. Mikään näistä käärmeistä ei ole aggressiivinen tai myrkyllinen, mutta koska monet niistä ovat ulkonäöltään ainakin jonkin verran samankaltaisia kuin vesimokasiinit, on varottava joka tapauksessa, ellei tunnistaminen ole varmaa.
Etelä -Amerikassa yksi yleisimmistä vesikäärmeistä on Venezuelasta ja Trinidadin, Tobagon ja Guianasin saarilta peräisin oleva mangrove -käärme. Vaikka ne eivät ole myrkyllisiä, ne provosoivat melko helposti, ja niiden purema on tuskallista ja voi aiheuttaa infektion. Aasialainen vesikäärme, jota esiintyy kaikkialla Kaakkois-Aasiassa, Kiinassa, Indonesiassa ja osissa Länsi-Aasiaa, on toinen myrkytön vesikäärme. Se on varsin oppivainen ja hyökkää harvoin, ellei se ole erittäin provosoitu.