Vientikannustimet ovat hallitusten kannustimia lisätä maassa tapahtuvan viennin määrää. Nämä kannustimet voivat olla suoria tukia tai alennettuja veroja. Riippumatta kannustimen tyypistä, näiden vientikannustimien tarkoituksena on tehdä kotimaisista tuotteista edullisempia ja kilpailukykyisempiä kansainvälisillä markkinoilla. Joissakin tapauksissa tämäntyyppinen kannustin on johtanut kiistoihin maiden välillä, koska erilaiset mielipiteet siitä, kuinka paljon maan pitäisi auttaa tuotteitaan markkinoilla.
Monet hallitukset ovat tarjonneet vientikannustimia vuosien varrella. Näiden kannustimien taso on vaihdellut tilanteesta toiseen. Joissakin tapauksissa kannustimet ovat olleet liittohallituksen valtavia tukia.
Yleisin vientikannustimien muoto on verojen alentaminen. Tässä tilanteessa hallitus alentaa viejältä maksettavien verojen määrää. Tämän ansiosta tuotteen viejä voi alentaa näiden tavaroiden hintaa ja silti saada saman määrän voittoa. Kun näin tapahtuu, kyseisen maan tavarat myyvät nopeammin ja se puolestaan lisää tavaroiden kokonaismyyntiä. Tällä tavoin hallitus toivoo tekevänsä tuotteesta kilpailukykyisemmän maailmanmarkkinoilla.
Jotkut maat on asetettu paremmin kuin toiset tuottamaan tiettyjä tavaroita. Kun hallitus on epäedullisessa asemassa tuotteen valmistuksessa, se voi yrittää korvata sen muilla tavoilla. Vientikannustimet ovat yksi tapa, jolla maa voi korvata olevansa epäedullisessa asemassa toiselle maalle.
Kun hallitus päättää myöntää vientikannustimia, se voi usein johtaa kiistoihin maiden välillä. Yhdestä maasta saattaa tuntua, että toinen maa auttoi hieman liikaa viennillään. Monissa tapauksissa pienempi kehitysmaa ei ehkä pysty kilpailemaan suuremman kansakunnan tuen kanssa. Tämä asettaa pienemmän maan epäedulliseen asemaan ja vaikeuttaa sen tuotteidensa kilpailukykyä markkinoilla.
Kun tällainen riita syntyy, se viedään usein Maailman kauppajärjestöön. Maailman kauppajärjestö tulee mukaan ja kuulee molempien maiden perustelut. Jos todetaan, että jokin maista on väärässä, Maailman kauppajärjestö voi antaa ehdotuksia tai määräyksiä kyseiselle maalle.