Vietnamilaiset pannukakut, joka tunnetaan myös nimellä banh xeo, ovat hyvin ohuita, hieman rapeita, pannulla paistettuja kreppejä. Kokit täyttävät kreppit erilaisilla täytteillä, mukaan lukien vihannekset ja lihat, ja tarjoilevat ne dippikastikkeiden kanssa. Kuten nimestä voi päätellä, vietnamilaiset pannukakut ovat peräisin Vietnamista ja ovat suosittu osa maan keittiötä, mutta niitä nautitaan myös muilla alueilla.
Banh xeo, tämän ruokalajin vietnamilainen nimi, tarkoittaa itse asiassa “kiertelevää kakkua”. Toisin kuin perinteinen amerikkalaistyylinen pannukakku, vietnamilaisia pannukakkuja ei kuitenkaan tarjota aamiaiseksi, eikä niitä yleensä tarjota makeiden täytteiden tai täytteiden kanssa. Pikemminkin ruokalaji esitetään ensisijaisesti lounas- tai illallisruokana.
Perinteisten vietnamilaisten pannukakkujen valmistamiseksi kokit luovat ohuen taikinan riisijauhosta, kurkusta ja vihreästä sipulista. Joskus he lisäävät kookosmaitoa, mikä antaa kreppille hieman makean maun. Yleensä vietnamilaiset keittävät öljyä hyvin maustetussa wokissa ja pyörittelevät pannulle pienen määrän taikinaa ohuen, kreppimäisen kuoren muodostamiseksi. Kuoren kypsennyksen aikana he lisäävät pannukakun täyttämiseen tarvittavat ainekset ennen kuin ne taitetaan munakastyyliin. Kun reunat ovat rapeita ja täyte on lämmennyt, se on valmis tarjoiluun.
Vietnamilaisiin pannukakkuihin käytettävät täytteet vaihtelevat suuresti ja riippuvat suurelta osin kokin yksilöllisestä mausta tai tietyistä sesonkiaikaisista lihasta ja vihanneksista. Usein kokit käyttävät ohuita maustettua sianlihaa, meheviä katkarapuja tai hienonnettua kanaa pannukakkujen täyttämiseen. Seokseen lisätään usein vihanneksia, kuten pavunversoja tai vihreitä papuja. Kokit voivat tarjoilla pannukakkuja makea-hapan kalakastikkeen kanssa dippaukseen. Kastikkeessa on voimakas, hieman mausteinen maku, joka täydentää pannukakkujen mietoa makua.
Perinteisesti vietnamilaisia pannukakkuja ei syödä ruokailuvälineiden kanssa, vaan ruokailijat käyttävät käsiään. Tätä tarkoitusta varten lautaselle lisätään leveitä salaatinlehtiä tai muita vastaavia vihreitä. Näin kulinaarisesta herkusta nauttivat voivat salaatinlehdellä tarttua osaan pannukakkua ja upottaa sen kastikkeeseen. Prosessiin kokemattomat voivat pitää sitä hieman sotkuisena, mutta herkullisena siitä huolimatta.
Vietnamilaiset pannukakut eivät vain maistu ja tuoksu houkuttelevalta, vaan ne tekevät myös houkuttelevan esittelyn lautasella. Kumma antaa kuorelle houkuttelevan kirkkaan keltaisen värin, ja taikinan vihreä sipuli tarjoaa miellyttävän, silmiinpistävän kontrastin. Vaikka herkkua nautitaan kaikkialla Vietnamissa, pannukakkujen koko ja paksuus vaihtelevat hieman alueittain. Samoin täytteiden ja dippikastikkeen tyypit vaihtelevat. Niille, jotka ovat kiinnostuneita lähtemään kulinaariseen seikkailuun, Internetistä löytyy useita vietnamilaisten pannukakkujen reseptejä.