Liike -elämässä viihdekulut ovat kustannuksia, joita työntekijät joutuvat syömään ja asumaan itselleen ja liikekumppaneilleen työskennellessään ansaitakseen tuloja työnantajille. Tämä voi sisältää rahaa asiakkaiden viljelyyn, kuten lounaan ottamiseen tai vuorovaikutukseen kohderyhmän kanssa golfkierroksen aikana. Usein tämä luokka on tärkeä verotuksen kannalta, koska monet lainkäyttöalueet sallivat yritysten vähentää tällaiset kulut tuloista ennen verotettavan tulon määrittämistä.
Monet maat vaativat yrityksiä maksamaan tuloveroja itsenäisinä yhteisöinä samalla tavalla kuin yksityishenkilöt maksavat tuloveroa ansaitusta palkasta. Lainkäyttöalueen verokoodi määrittelee kulut, jotka voivat vähentää yrityksen verotettavaa tuloa. Nämä liiketoiminnan kulut on tyypillisesti ryhmitelty luokkiin kirjanpidon yksinkertaistamiseksi. Viihdekustannusten luokka voi teoriassa sisältää mitä tahansa aiheeseen liittyvää, mutta sen on sisällettävä vain ne kulut, jotka on hyväksytty verokoodilla, jos yritys haluaa käyttää luokkaa liiketoiminnan kulujen vähennyksenä.
Verokoodit vaihtelevat lainkäyttöalueittain. Viihdekustannusten muodollinen määritelmä verotuksellisesti eroaa myös toisistaan. Kansainvälinen pyrkimys standardoida yritysten kirjanpitosäännöt eri lainkäyttöalueilla on normalisoinut kulujen ja vähennysten määritelmät jossain määrin. Eroja on tietysti edelleen, mutta viihdekustannusten käsittely yhdellä suurella lainkäyttöalueella, kuten Yhdysvalloissa, on kohtuullinen esimerkki siitä, miten kululuokkaa käsitellään yleisesti.
Viihdekustannuksiksi määritellään yleensä kaikki kulut, jotka tarjoavat viihdettä, huvia tai virkistystä asiakkaan, asiakkaan tai työntekijän viihdyttämiseksi välttämättömänä osana liiketoiminnan tuloja. Nämä kulut voivat sisältää aterioita. Jotta näitä kuluja voitaisiin käsitellä liiketoiminnan vähennyksinä, ne on aiheutettava liiketoimintaympäristössä tai nimenomaisesti liiketoiminnan harjoittamista varten. Kustannuksia ei voida sisällyttää toiseen liiketoiminnan kululuokkaan, kuten matkakuluihin, eivätkä ne voi olla ylellisiä tai satunnaisia.
Valtion verovirastot yrittävät rajoittaa viihdekustannusluokan käyttöä, koska sitä käytetään väärin. Yritykset yrittävät joskus luokitella kaikenlaisen viihteen liikekuluksi ja käyttää luokkaa tarpeettoman tai henkilökohtaisen viihteen poistamiseen. Esimerkiksi Yhdysvalloissa IRS sallii yrityksen vähentää vain 50 prosenttia sen väittämistä viihdekuluista. Se edellyttää myös, että yritykset dokumentoivat kulut pitämällä kirjaa kulujen määrästä, syntymispäivästä ja -paikasta sekä viihdyttävän henkilön liikesuhteesta.