Virtsahappoja, puriinin aineenvaihduntatuotteita, pidetään ei -toivotuina jätteinä kehon sisällä, jotka on poistettava virtsan tai ulosteen kautta. Kun virtsahappopitoisuus on suuri virtsassa, virtsahappokiviä tai hammaskiveä voi muodostua. Useimmat virtsahappokivet löytyvät munuaisista, virtsarakosta, ja jotkut voivat juuttua virtsaputkeen. Virtsajohtimet ovat ohuita putkia, jotka kuljettavat virtsaa munuaisista alaspäin virtsarakkoon varastointia ja lopulta erittymistä varten.
Virtsahappokiviä muodostuu usein virtsahapon ylituotannon ja virtsahapon reabsorption ja munuaisten erityksen puutteiden vuoksi. Puriinin liiallinen käyttö johtaa myös virtsahapon suurempiin pitoisuuksiin veressä. Kuivuminen tai riittämätön nesteen määrä kehossa yleensä lisää virtsahapon pitoisuutta virtsassa, mikä johtaa kivien muodostumiseen. Joillakin lääkkeillä on myös taipumus nostaa virtsahappotasoja.
Ihmiset, joilla virtsahappokivet ovat virtsateissä, valittavat usein tuskallista kipua vatsan kummallakin puolella, erityisesti selkäalueella. He voivat myös kokea kipua kiveksissä ja nivusalueella. Nämä oireet ilmenevät useimmiten, kun virtsahappokivi estää virtsan virtauksen tai kun se liikkuu virtsateitä pitkin. Muita virtsahappokivien ilmenemismuotoja ovat pahoinvointi, oksentelu, vilunväristykset ja kuume. Myös verta virtsassa ja virtsan värin muutoksia havaitaan.
Nefrologit ovat lääkäreitä, jotka hoitavat potilaita, joilla on virtsateiden ongelmia. He voivat pyytää potilasta käymään munuaisten ultraäänitutkimuksessa diagnoosin saamiseksi. Potilaan virtsan analysointi ja veren tutkimus voidaan myös tehdä, jotta voidaan arvioida tarkemmin potilaita, joilla on virtsahappokivien merkkejä ja oireita.
Hoito sisältää sitraatin tai bikarbonaatin käytön, jotka ovat usein tehokkaita virtsahappokivien liuottamisessa. On myös lääkkeitä, jotka vähentävät virtsahapon määrää veressä. Muut potilaat saattavat joutua leikkaamaan suurempia kiviä. Useimpia potilaita kehotetaan juomaan runsaasti vettä virtsan laimentamiseksi ja välttämään runsaasti puriinia sisältäviä elintarvikkeita, kuten elinlihaa, kalaa, pähkinöitä ja kolaa. Heitä kehotetaan myös minimoimaan kuivattavien nesteiden, kuten alkoholin, kahvin ja teen, kulutus.
Useita komplikaatioita voi kehittyä virtsahappokivien vuoksi. Näitä ovat munuaisten vajaatoiminta, kalpeus, unettomuus, tukos ja virtsateiden infektio. Tutkimukset ovat osoittaneet, että miehillä on todennäköisemmin virtsahappokiviä kuin naisilla. Myös valkoiset lapset ovat alttiimpia muiden rotujen lapsille.