Virvoitusjuomat ovat tyypillisesti hiilihapotettuja, alkoholittomia juomia, joista suurin osa on makeita. Ne valmistetaan tavallisesti soodavedestä, johon on lisätty siirappia tai makuja. Luokka on yleensä melko laaja, ja erilaisia juomia voidaan sisällyttää eri paikkoihin. Suurimman osan ajasta nimen “pehmeä” osa viittaa alkoholin puutteeseen; viinapohjaisia juomia kutsutaan usein “koviksi”. Kaikki alkoholittomat juomat eivät kuitenkaan sisälly yleiseen käsitykseen “virvoitusjuomasta”. Useimmat mehut ja meijerijuomat eivät kuulu tähän luokkaan. Mukana olevat ovat yleensä makeita. Termit “sooda” ja “pop” ovat usein synonyymejä, ja monet suosituimmista makuista sisältävät kola-, inkivääri -olut ja hedelmämaut, kuten appelsiini ja rypäle. Mahdollisuuksia on monia, ja jotkut ovat suositumpia tietyillä alueilla kuin toisilla. Ne voivat vaihdella myös makeuden ja ainesosien suhteen, vaikka nämä juomat luokkaansa ovat saaneet paljon kritiikkiä terveysyhteisössä, erityisesti viime vuosina. Niiden korkea sokeripitoisuus ja lähes kaikkien hyödyllisten ravintoaineiden puute on yhdistetty liialliseen painonnousuun erityisesti ihmisillä, jotka käyttävät niitä päivittäin.
Soodan vesipohja
Kaikkien soodatyyppisten juomien tärkein piirre on sen hiilihappoisuus. Suurimman osan ajasta tämä tulee soodavedestä. Soodavesi on pohjimmiltaan jäljitelmä kivennäisvettä; kun kivennäisvesi on luonnollisesti hiilihapotettua ja peräisin maan lähteistä, soodavesi on ihmisen tekemä vaihtoehto, joka yleensä luodaan pakottamalla hiilidioksidikaasu suodatettuun veteen. Tuloksena on poreileva neste, joka on suljettava tai puristettava, tyypillisesti alumiinista, kuplien ylläpitämiseksi, jos sitä ei käytetä heti.
Joskus itse soodavettä pidetään virvoitusjuomana, mutta luokka liittyy yleisimmin veteen, johon on lisätty makuja tai siirappia. Nykyaikaisissa soodasuihkulähteissä ja juoma -automaateissa, kuten ravintoloissa, on tiivistettyjä siirappeja, jotka lisätään soodaveden virtoihin Suhteet ja suuret valmistustoiminnot tekevät tämän yhdistelmän yleensä tehtaalla, sitten pullotetaan tai purkitetaan tulokset heti tuoreimman maun saatuaan asiakkaalle. Alkuaikoina tällaiset juomat valmistettiin kuitenkin käsin.
Varhaisimmat toistot
Useimmat tutkijat luottavat irlantilaiseen proviisoriin, joka loi ensimmäisen virvoitusjuoman 1850 -luvulla yleisesti tunnetuksi ”inkivääri -aleksi”. Nimi on hieman harhaanjohtava, koska juoma ei ole tyypillinen olut; pikemminkin se valmistettiin makeutetusta ja keitetystä inkivääriuutteesta yhdistettynä kuohuviiniin. Tulos oli virkistävä ja palauttava, ja sen uskotaan yleisesti olevan nykypäivän virvoitusjuomien vankan valikoiman edeltäjä.
Modern Colan kynnyksellä
Ensimmäinen kola on kuitenkin luotu 1880 -luvulla Yhdysvalloissa. Vaikka ensimmäiset iteroinnit tehtiin enimmäkseen luonnollisista ainesosista, erityisesti yrteistä ja mausteista, tekniikan ja elintarviketieteen kehittyessä tuli mahdolliseksi jäljitellä makua enimmäkseen keinotekoisilla ja kemiallisesti johdetuilla ainesosilla.
Monia vuosia keksintönsä jälkeen näitä juomia oli saatavana vain soodasuihkulähteistä, jotka olivat tyypillisesti osa apteekkeja ja apteekkeja. Työntekijät kutsuivat sooda -nykäyksiksi lasit hiilihapotetulla vedellä ja lisäsivät sitten makuja asiakkaille sopiviksi. Pullotetut hiilihapotetut juomat tulivat saataville vasta vuoden 1891 korkkipullojen keksimisen jälkeen.
Nykypäivän virvoitusjuomia voidaan myydä yksittäisissä annoskokoissa tai suuremmissa pulloissa. Yksittäiset koot ovat yleensä saatavana alumiinipurkkeina tai muovipulloina, kun taas suuret koot pakataan yleensä muovipakkauksiin. Soodanvalmistuskoneet tai suihkulähdekoneet ovat myös yleisiä juomalähteitä sekä kaupallisesti että kotona.
Terveysongelmat ja kritiikki
Soodoja kritisoidaan usein puhekielessä nimeltään “lihavuussodat”, joka on pääasiassa amerikkalainen ilmiö, jossa lukuisat aikuiset ja monet pienet lapset ottavat painon, jota useimmat lääkäreistä pitävät epäterveellisinä. Helpoimmin saatavilla olevan pikaruoan korkea rasvapitoisuus on yleensä yksi tärkeimmistä tavoitteista, mutta näihin aterioihin liittyvät juomat – useimmissa tapauksissa virvoitusjuomat ja muut “pehmeiden” luokan juomat – sisältyvät usein. Osa ongelmasta voi johtua monien ravintoloiden jakamien juomien koosta. Erittäin suurten kuppikokojen ja ilmaisten täyttöjen kaltaisten asioiden tulo on merkinnyt sitä, että ihmiset voivat kuluttaa satoja ellei tuhansia kaloreita pelkästään juomista.
Useimmat terveydenhuollon asiantuntijat suosittelevat maltillisuutta. Kaikki juomat eivät ole samoja ravinnepitoisuuden suhteen, ja myös ruokavalio- ja sokeriton vaihtoehtoja on saatavilla monissa paikoissa, mikä voi auttaa. Jotkut kaupungit ja kunnat ovat yrittäneet tehdä asioita, kuten säätää lakeja, jotka kieltävät tietyt kuppikoot ja täyttövaihtoehdot, usein negatiivisella lehdistöllä.