Vise-Grip -pihdit ovat erityisesti suunniteltuja pihtejä, jotka on tehty työkappaleen kiinnittämiseen yhdellä käyttäjän puristuksella työkalulla, jolloin tarvetta ylläpitää jatkuvaa painetta pihtien kahvoihin. Niitä löytyy käytännöllisesti katsoen jokaisesta työkalulaatikosta riippumatta siitä, onko heidän omistajansa puuseppä, mekaanikko, seppä vai pelti. Työkalun keksi Yhdysvalloissa tanskalainen maahanmuuttajaseppä William Petersen, joka tarttui tavallisilla pihdeillä työkappaleestaan vasemmalla kädellään vasaralla oikealla. Hän halusi työkalun, joka puristui kuin ruuvipuristin, mutta jolla pihdit toimivat yhdellä kädellä. Yrittämisen ja erehdyksen jälkeen hän keksi vuonna 1921 Vise-Grip -pihdit, joilla otettaisiin ruuvipuristimen kaltainen ote työkappaleesta, mutta se ei vaadi tavanomaisen ruuvipuristimen vaatimaa aikaa ja vaivaa.
Säännölliset pihdit ja useimmat muunnelmat koostuvat kahdesta identtisestä kahvasta, joiden päissä on leuat; kahvat on yhdistetty mutterilla, joka toimii tukipisteenä. Kun kahvat puristetaan yhteen, leuat puristuvat toisiaan vasten tarttumalla työkappaleeseen tai muuhun väliin. Jotkut pihdit sisältävät leikkuuterät leukamekanismeihin, mikä helpottaa langan leikkaamista. Käsipaine on kuitenkin pidettävä yllä, jotta työkappale pysyy paikallaan; jos painetta lievitetään, työkappale voi luistaa ja jos paine vapautuu, pihdit menettävät otteensa kokonaan.
Pihtejä käytetään nykyään pääasiassa muttereiden kääntämiseen ja esineiden tarttumiseen. Ennen Vise-Grip-pihtien keksimistä niitä käytettiin kuitenkin myös työkappaleiden pitämiseen, kun tavallisen ruuvipuristimen käyttö oli epäkäytännöllistä tai mahdotonta. Hitsaus ja niittaus olivat vain kaksi monista tällaisista töistä.
Vise-Grip -pihdit eroavat merkittävästi tavallisista pihdeistä. Kaksi kahvaa eivät ole identtisiä, ja paksumpi näistä kahdesta pidetään yleensä ylimpänä käyttäjän kädessä. Leukojen välistä etäisyyttä “kiinni” -asennossa säädetään paksun kahvan pohjassa olevalla ruuvilla. Tämä säädetään tarttuvan työkappaleen koon mukaan; oikein säädettynä ja leuat puristettuna työkappaleeseen, Vise-Grip-pihdit tarttuvat kiinni ja pitävät kiinni ilman tarvetta jatkuvaan painamiseen kahvoihin. Alkuperäinen muotoilu vaati käyttäjää vetämään kahvat irti toisistaan vapauttaakseen otteen, mutta vuonna 1957 kapeaan kahvaan lisättiin “helppo vapautus” -vipu, joka vaati vain pientä puristusta.
Vise-Grip-pihtien varhainen tuotanto oli hidasta Yhdysvaltain talouden tilan, työntekijöiden luonnollisen haluttomuuden vuoksi ottaa käyttöön uusi työkalu ja keksijän mieleen pitää koko toiminta pienenä ja hallittavana. Työkaluja valmistettiin Petersenin työpajassa vuoteen 1938, jolloin suljettuun apteekkiin perustettiin asianmukainen tuotantolaitos. Yhtiö kirjaimellisesti myi työkalut ovelta ovelle Nebraskassa, kunnes se teki sopimuksen Yhdysvaltain hallituksen kanssa toisen maailmansodan alkukuukausina. Amerikan sotilaallisen tuotannon vaatimukset lähivuosina pitivät yrityksen täydessä kapasiteetissa ja tekivät työkaluista erittäin suosittuja.
Klassisten Vise-Grip-pihtien perusrakenne on tuskin muuttunut sen jälkeen, kun helppokäyttöinen vipu otettiin käyttöön vuonna 1957. Eri kokoja ja muotoja on saatavana moniin eri sovelluksiin, joihin ne soveltuvat, mutta taustalla oleva idea on sama. Itse asiassa vasta 21. vuosisadan alussa Vise-Gripiin tehtiin muutoksia. Sen lisäksi, että kahvat päällystettiin vaahtotyynyllä, vapautusvipu päivitettiin pikavapautusominaisuuteen, jonka avulla käyttäjät voivat tarttua ja vapauttaa yhdellä kädellä.