Peräpuikko on kiinteä lääkkeen jakelujärjestelmä, joka liukenee sen jälkeen, kun se on laitettu kehoon emättimen, virtsaputken tai peräsuolen kautta, missä sen aktiiviset aineosat voivat imeytyä verenkiertoon. Vitamiinipuikot ovat peräpuikkoja, jotka toimittavat vitamiineja peräsuolen verisuonten runsaan tarjonnan kautta. Niitä käytettiin ensin potilailla, joille oli tehty mahalaukun ohitusleikkaus ja jotka eivät kyenneet absorboimaan riittävästi vitamiineja ruokavaliostaan. Näitä peräpuikkoja käytetään vaihtoehtona vitamiinien laskimonsisäiselle antamiselle.
Vitamiinipuikon muoto muistuttaa karkeasti luodia, joka on pyöristetty toisesta päästä ja litteä toisesta päästä. Se koostuu yleensä kiinteästä kasviöljypohjasta tai kaakaovoista, johon on lisätty vitamiineja. Peräpuikot liukenevat vähitellen kehon lämmön seurauksena. Liuotetun peräpuikon vitamiinit imeytyvät sen jälkeen.
On tärkeää noudattaa lääkärin tai apteekkihenkilökunnan antamia ohjeita vitamiinipuikkojen käytöstä. Ne on säilytettävä viileässä pimeässä paikassa ennen käyttöä ohjeiden mukaisesti. Ihmiset pitävät usein kätevämpänä käyttää niitä nukkumaan mennessä, jotta vuoto peräaukosta minimoituisi. On myös suositeltavaa käyttää näitä peräpuikkoja ulostamisen jälkeen eikä sitä ennen.
Painonpudotusleikkauksen saaneiden potilaiden lisäksi ihmisillä voi esiintyä suoliston imeytymishäiriötä useiden muiden tekijöiden vuoksi. Joitakin syitä, miksi ihmisillä voi olla vaikeuksia imeä vitamiineja ruoasta, ovat muun muassa genetiikka, sairaus ja sairaus. Muita syitä ovat hoidot, kuten kemoterapia, lääkkeet, kuten ehkäisypillerit, ja huono ravitsemus. Näissä tilanteissa peräpuikkoja voidaan käyttää vitamiinien toimittamiseen verenkiertoon peräsuolen kautta.
Nämä peräpuikot voivat hyödyttää yksilöitä, joilla on A-, B- tai D -vitamiinin puutteita. Muita yleisiä vitamiinipuutoksia ovat biotiini, kalsium, foolihappo, rauta ja hivenaineet, kuten kromi ja sinkki. Tämäntyyppiset vitamiinit ja kivennäisaineet voidaan toimittaa peräsuolen kautta peräpuikkojen avulla.
Vitamiinipuikkojen lisäksi kipulääkkeisiin on saatavana myös asetaminofeeni -peräpuikkoja. Laksatiivisia peräpuikkoja käytetään myös usein potilailla, joilla on vaikeuksia tyhjentää suolistoa. Glyseriini -peräpuikot ovat yleisiä lievän tai kohtalaisen ummetuksen hoitoon ja lievittämiseen. Peräpuikkoa määrätään joskus, kun potilas ei voi ottaa lääkkeitä suun kautta. Joitakin esimerkkejä siitä, milloin henkilölle voidaan antaa lääkkeitä peräsuolen kautta, ovat potilaan tajuttomuus, oksentelu tai ruokinta syöttöputken kautta.