Tulivuoren kaasut ovat kaasuja, jotka ovat paenneet tai vapautuneet Maasta tulivuoren toiminnan aikana. Useimmissa tapauksissa nämä kaasut olivat loukussa magmassa, ylikuumennetussa, sulassa kivessä maankuoren alla. Jos magma tulee ulos tulivuorenpurkauksen aikana, nämä kaasut vapautuvat voimakkaasti ilmakehään. Jotkut tulivuoren kaasut poistuvat myös maapallon halkeamien kautta. Monet näistä kaasuista voivat olla vaarallisia tai tappavia ihmisille ja muille eläville olennoille.
Maan pinta on tiheä kiinteän kalliokerros, jota kutsutaan kuoreksi, joka peittää koko planeetan. Tämän kerroksen alla on magma, joka liikkuu ja muuttuu jatkuvasti lämmön ja kemiallisten reaktioiden vuoksi. Tulivuori on paikka, jossa magma purkautuu maan pinnalle; tämä voi johtua seismisestä toiminnasta tai joskus kaasujen kertymisestä itse magmaan. Pinnasta magmasta tulee laavavirta, ja se kovettuu kiviksi jäähtyessään. Samaan aikaan magman mukana vapautuvat vulkaaniset kaasut reagoivat usein ympäröivän veden tai ilmakehän kanssa.
Yleisin tulivuorten vapauttama kaasu on yksinkertainen vesihöyry tai höyry. Muita yleisiä vulkaanisia kaasuja ovat hiilidioksidi ja rikkidioksidi sekä erilaiset vetyyhdisteet. Jotkut tulivuorten vapauttamat ilmassa olevat materiaalit eivät ole lainkaan kaasuja, vaan suuria pieniä hiukkasia, joita kutsutaan aerosoleiksi. Useimmat kaasut hajoavat ilmakehään pian sen jälkeen, kun ne on päästetty tulivuorelta, aiheuttaen joskus pitkäaikaisia haitallisia sivuvaikutuksia, kuten happosateita. Ilmassa olevat hiukkaset, kuten tuhka, voivat kuitenkin matkustaa pitkiä matkoja, ja niiden tiedetään vaikuttavan sää- ja ympäristömalleihin maailmanlaajuisesti.
Tulivuoret aiheuttavat lukuisia vaaroja eläville olennoille, ja niiden kaasut voivat olla tappavia. Rikkivety, kloorivety ja fluorivety voivat hengitettynä aiheuttaa ärsytystä ja keuhkokudosten vaurioita. Hiilidioksidi on näkymätön kaasu, joka voi kerääntyä matalille alueille ja aiheuttaa tajuttomuuden ja kuoleman. Nämä tulivuoren kaasut voivat vapautua maan halkeamista, jotka näyttävät vaarattomilta, minkä vuoksi kokenut opas on välttämätön alueilla, joilla on suuri tulivuoren aktiivisuus. Tiettyjen kaasujen esiintyminen pinnan lähellä voi myös osoittaa, että tulivuori on lähellä purkausta.
Meriveteen virtaava laava luo hapan, höyryn kaltaisen pilven, jota kutsutaan lauseksi, lyhenne sanoista “laava sameus”. Rikkidioksidi voi yhdistyä muiden kemikaalien ja kaasujen kanssa muodostaakseen vulkaanisen savusumun, jota kutsutaan vogiksi. Molemmat voivat olla haitallisia välittömässä läheisyydessä oleville ihmisille tai eläimille. Rikkidioksidi ja hiilidioksidi voivat myös aiheuttaa pitkäaikaisia ympäristövaikutuksia, jos niitä vapautuu ilmakehään suuria määriä. Tieteelliset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että ihmisen toiminnan aiheuttamilla ilmakehän muutoksilla on suurempi vaikutus ympäristöön kuin tuliperäisten kaasujen aiheuttamilla muutoksilla.