Wellington -saappaat tai yksinkertaisesti Wellingtons tai “Wellies” ovat käytännöllisiä saappaita, joita on pitkään käytetty monissa osissa maailmaa. Useimmat niistä on valmistettu kumista tai synteettisistä materiaaleista, kuten polyvinyylikloridista (PVC), ja niissä on tukevat pohjat, jotka sopivat kävelyyn ja työskentelyyn. Ne ovat yleensä hieman polvea lyhyempiä ja niiden etuna on pitää jalat kuivina märissä tai mutaisissa olosuhteissa.
Saappaat on nimetty Wellingtonin ensimmäisen herttuan Arthur Wellesleyn mukaan. 19 -luvun alussa Wellesley pyrki luomaan muokatun Hessenin saappaan. Nämä saappaat kehitettiin 18 -luvulla, ja niissä oli koristeelliset tupsut, mutta herttua tilasi parin, joka oli lähempänä ja ilman koristelua. Ensimmäiset Wellingtonit valmistettiin myös nahasta, vaikka nahkaisia Wellington -saappaita pidettäisiin nykyään paljon harvinaisempina.
19-luvun puolivälissä suutarit alkoivat luoda kenkiä kumista tai lateksista, ja Wellington-saappaista tuli erityisen suosittuja Ranskassa, kun Hiram Hutchinson perusti yrityksen, joka tunnetaan nyt nimellä AIGLE, joka valmistaa edelleen monia suosittuja Wellingtons-tyylejä. Vaikka alun perin englantilaiset käyttivät saappaita enemmän muotinäytöksinä, Hutchinsonin yritys suunnitteli Wellingtonsin keskimääräiselle työssäkäyvälle ihmiselle, ja saappaista tuli suosittuja ranskalaisten viljelijöiden keskuudessa.
Ensimmäisen maailmansodan aikana tapahtunut kaivannaissota lisäsi merkittävästi saappaiden kysyntää ja monet yritykset alkoivat valmistaa niitä. Ne olivat edelleen välttämättömiä monille maanviljelijöille ja märissä olosuhteissa työskenteleville. James Herriot, tunnettu kirjailija ja Yorkshiren eläinlääkäri, käsittelee niitä usein maan eläinlääkärin välttämättömänä kulumisena. Toisen maailmansodan loppuun mennessä saappaat eivät olleet vain märissä olosuhteissa työskenteleville, vaan monet ihmiset pitivät niitä erittäin hyödyllisinä, ja yritykset loivat ne yleisölle.
Vuosien mittaan Wellington -saappaat muuttuivat, ja tyylit, joissa oli pyöreät ja tilavat varvaslaatikot ja suhteellisen paksut ja hieman joustavat pohjat, olivat suositeltavia. Saappaiden suosion kasvaessa he keräsivät myös useita eri nimiä. Amerikkalaiset voivat kutsua Wellingtons -kumisaappaita, ja niitä voidaan kutsua myös kumiksi, kumisaappaiksi ja top -saappaiksi. Nimi kumisaappaat voivat olla hieman harhaanjohtavia, koska amerikkalaiset antavat tämän nimen myös saappaille, jotka sopivat muiden kenkien päälle. Wellies on yleensä tarkoitettu käytettäväksi suoraan jalan päällä.
Vaikka alun perin Wellington -saappaat valmistettiin yksinkertaisilla väreillä, kuten tummanvihreällä tai mustalla, tämä ei ole enää totta. Joissakin saappaissa on kirkkaita värejä ja kuvioita, ja niitä löytyy varmasti kaikille väestöryhmille. Ne voivat myös vaihdella pituudeltaan. Muutamat ovat vain hieman nilkan yläpuolella, kun taas toiset ulottuvat vasikan puoliväliin tai korkeammalle.
Kenkien valmistuksessa käytetyt materiaalit vaihtelevat nykyään. Niiden, joilla on lateksiallergiaa, tulisi olla varovaisia aitoa kumia sisältävien kumisaappaiden ostamisessa. Onneksi on paljon saappaita, jotka on valmistettu vaihtoehtoisista vedenpitävistä materiaaleista, jotka pitävät jalat tyydyttävän kuivina.