Apuraha on hyväntekeväisyyslahja, jonka yksittäinen henkilö, yritys, säätiö tai julkisyhteisö lahjoittaa voittoa tavoittelemattomalle järjestölle. Näillä lahjoittajilla on yleensä hallitus, joka valvoo hyväntekeväisyystoimintaa ja määrittelee organisaation prioriteetit ja suuntaviivat antamista varten. Yhteisökeskusten apurahat ovat lahjoituksia, jotka on tarkoitettu paikallisten yhteisökeskusten tukemiseen.
Yhteisökeskukset ovat julkisia kohtaamispaikkoja, jotka tarjoavat julkisia palveluja, palvelevat yhteiskunnan tiettyjen osien tarpeita tai tarjoavat yhteisön toiminnan keskuksen. Joitakin yhteisökeskuksia hallinnoivat kaupungin tai läänin puistot ja virkistysosastot. Näissä voi olla kuntoilulaitteita, uima -altaita ja erilaisia virkistyskursseja. Muut keskukset tarjoavat aikuiskoulutusta, lukutaito -ohjelmia tai lasten ja vanhusten hoitoa.
Vaikka jotkut yhteisökeskukset voivat periä jäsenmaksuja, ilmoittautumismaksuja luokista tai vuokrata huoneita organisaatiokokouksiin, ne ovat yleensä voittoa tavoittelemattomia. Muut keskukset tarjoavat ohjelmia vanhuksille tai köyhille vähän tai ilmaiseksi, ja niiden on luotettava hyväntekeväisyyslahjoituksiin selviytyäkseen. Yhteisökeskuksen apurahat ovat arvokas apu näiden sosiaalipalvelujen saatavuuden ylläpitämisessä.
Jotkut säätiöt luettelevat erityisesti yhteisökeskusten apurahat yhdeksi rahoituksen painopisteistään. Keskusten, jotka haluavat hakea näitä varoja, on tutkittava huolellisesti kunkin säätiön rahoitusohjeet ja tutkittava, millaisia ohjelmia säätiö on aiemmin rahoittanut. Yksi virhe, jota jotkut hyväntekeväisyysjärjestöt tekevät, on lähettää avustushakemuksia ottamatta huomioon rahoitusorganisaation suuntaviivoja ja painopisteitä. Näitä säätiöitä hallitsevat hallitukset, joiden on kunnioitettava lahjoittajiensa toiveita. Menestysmahdollisuuksien lisäämiseksi apurahanhakijan on etsittävä huolellisesti ne rahoittajat, jotka noudattavat organisaationsa tavoitteita, ja lähetettävä sitten pyyntö lahjoittajan menettelyjen mukaisesti.
Valtion rahoitus on myös arvokas yhteisökeskusten apurahojen lähde. Jotkut näistä ohjelmista on tarkoitettu erityisesti yhteisökeskuksille, kun taas toiset tukevat ohjelmia, joita yhteisökeskus voi tarjota. Yksi esimerkki tästä ovat valtionosaston, kuten opetusministeriön, tarjoamat apurahat, joilla rahoitetaan lukutaitoa, kouluohjelmien tai esikouluhankkeiden jälkeen. Sosiaalipalvelut voivat tarjota apurahoja vanhusten hoitoon, työharjoitteluun tai köyhien ruokintaan. Vaikka tällaiset avustukset voivat olla avoimia monille yhteisöille, ne voivat olla arvokkaita yhteisöpalvelutukien lähteitä.
Rahoitus yhteisökeskuksen apurahoille voi tulla yrityksiltä ja säätiöiltä, jotka tukevat terveyttä, nuorisoa, vapaaehtoistyötä tai taidetta. Keskusten, jotka tarjoavat musiikkitunteja tai urheilutoimintaa vähävaraisille, tulisi etsiä näitä ohjelmakohtaisia apurahoja. Muut yhteisökeskukset ovat saaneet apurahoja teini -ikäisten äitien vanhemmuustunneille, imetyskursseille tai rokotusklinikoille. Yhteisökeskukset, jotka palvelevat tiettyä väestörakennetta, kuten heimokeskus, voivat myös saada rahoitusta useilta yrityksiltä ja säätiöiltä.
Yhteisökeskusten apurahoja hakevat järjestöt voivat löytää apua paikallisten kirjastojensa resurssiosioista. Julkisia avustuksia mainostetaan yleensä sekä painetussa muodossa että Internetissä. Monilla yritysten verkkosivustoilla on linkkejä niiden säätiöihin tai apurahojen jakamiseen. Nämä resurssit voivat auttaa apurahanhakijaa löytämään lahjoittajia ja asettamaan prioriteetteja, jotka vastaavat hänen organisaationsa tarpeita.