Yin ja yang ovat kiinalaisen filosofian kriittisiä käsitteitä, ja ne on myös integroitu perinteiseen kiinalaiseen lääketieteeseen, kiinalaiseen arkkitehtuuriin ja moniin muihin kiinalaisen kulttuurin ja yhteiskunnan haaroihin. Tunnetusti nämä käsitteet esitetään usein yin/yang -symbolilla, jossa yhtä suuret osat mustaa ja valkoista esitetään tasapainossa osoittaakseen harmoniansa.
Sen sijaan, että yin ja yang olisivat todellisia voimia tai asioita, ne ymmärretään paremmin abstrakteina käsitteinä, jotka selittävät erilaisia ilmiöitä. Niitä pidetään täydentävinä, jotka johtuvat samasta juurista tai toiminnasta ja muuttavat toisiaan samalla kun toimivat myös oppositiossa. He pyrkivät myös tasapainoon ja saavuttavat tasapainotilan, jotta he ovat rauhassa koko maailmankaikkeuden kanssa.
Yksi tämän käsitteen klassisista esityksistä on mies ja nainen. Naisten sanotaan olevan “yin”, jotka liittyvät esimerkiksi veden ja viileän lämpötilan, kun taas miehet ovat “yang”, joka liittyy tuleen ja metalliin. Perinteisen kiinalaisen lääketieteen uskomusten mukaan jokaisella keholla pitäisi olla oikea yin- ja yang -tasapaino, ja tämä tasapaino saattaa olla tarpeen korjata erilaisilla käytännöillä, yrteillä ja elintarvikkeilla.
Kiinalaiset taistelulajit sisältävät tämän käsitteen, ja monet muut aasialaiset taistelulajien perinteet ovat myös saaneet nämä käsitteet. Tasapaino on kriittinen osa taistelulajien tehokasta harjoittamista, ja kokeneet harjoittajat voivat käyttää erilaisia tekniikoita tasapainon saavuttamiseksi, mukaan lukien meditointi ja perinteisten etikettien noudattaminen otteluissa ja otteluissa.
Kiinalaisen filosofian opiskelijat integroivat usein näiden kahden käsitteen keskustelut analyysiinsä filosofisista kysymyksistä, ja tasapainon tarve nähdään myös feng shuin kaltaisissa käytännöissä. Idean mukaan kaikella maailmankaikkeudella on vastakohta, ja asiat voidaan aina jakaa vastakohtiksi. Esimerkiksi tuli ja vesi ovat esimerkki vastakohdista, jotka myös täydentävät toisiaan. Toinen voi tuhota toisen, mutta molemmat tarvitsevat happea ollakseen olemassa, ja molemmat ovat kriittisen tärkeitä maapallon elämälle.
Kiinalaiset filosofit ovat keskustelleet yinistä ja yangista vuosisatojen ajan. Ne ovat osa viidestä liikkeestä tai viidestä elementistä, jotka on myös integroitu kiinalaiseen filosofiaan. Näitä käsitteitä on tutkittu ainakin tuhannesta eaa. Lähtien, kun näistä asioista alkoi ilmestyä kirjallisia keskusteluja, sekä graafisia kuvia ja vilkkaita keskusteluja maailmankaikkeuden luonteesta.