Z -osake on eräänlainen sijoitusrahasto -osuus, joka on luokkaa, jonka voivat hankkia henkilöt, jotka ovat sijoitusrahastoa hallinnoivan laitoksen palveluksessa. Z -osakkeita voidaan tarjota työntekijöille osana työllisyyden kokonaishyötyä tai yksinkertaisesti tarjota ostettavaksi. On pari syytä, miksi Z -osakkeet voivat olla edullisia sekä laitokselle että työntekijälle.
Yksi ilmeisistä syistä, miksi Z -osakkeet ovat hyödyllisiä työntekijälle, on se, että osakkeet mahdollistavat työntekijän rakentaa sijoitussalkun olosuhteidensa rajoissa. Z -osakkeet, kun ne lasketaan liikkeeseen työsuhteen eduksi, voivat toimia tehokkaana keinona auttaa työntekijää valmistautumaan eläkkeelle. Laitos voi päättää antaa Z -osakkeita työntekijälle vuositulojen, ansiojärjestelmän tai näiden yhdistelmän perusteella. Muissa tapauksissa laitos voi tarjota sopiakseen työntekijän ostamien Z -osakkeiden kanssa tiettyyn määrään asti joka kalenterivuosi. Työntekijä voi esimerkiksi ostaa jopa tuhat Z -osaketta vuodessa, ja työnantaja toimittaa työntekijän tilille vielä tuhat osaketta.
Työnantajan näkökulmasta Z -osakkeet ovat suuri kannustin pitää arvokkaat työntekijät pitkällä aikavälillä. Kun Z -osakkeita käytetään osana eläkeohjelman perusta tai keinona auttaa työntekijää lisäämään taloudellista turvallisuutta, ne auttavat luomaan vahvat siteet työntekijän ja työnantajan välille. Työntekijä, joka tuntee kohtuullisen palkan työnantajalta, pysyy todennäköisesti osana organisaatiota ja on tuottava.
Etuna Z -osakkeiden tarjoamisesta työntekijälle voi mennä jopa hieman pidemmälle. Kun työntekijä uskoo, että hänelle ei makseta pelkästään oikeudenmukaista palkkaa, vaan työnantaja kokee sen arvostavansa, on ylimääräinen kannustin pysyä yrityksessä ja jatkaa liikesuhteen hyötyjen keräämistä. Yritykset, jotka pitävät kiinni työntekijöistään pitkällä aikavälillä, hyötyvät kertyneestä kokemuksesta, käyttävät vähemmän resursseja uusien työntekijöiden koulutukseen ja ovat yleensä vakaita laajemmassa liike- ja kuluttajayhteisössä.