Pääarkkitehti toimii yhtenä omistajista arkkitehtitoimistossa. Yhden hengen yrityksessä perustaja ei toimi vain pääarkkitehtina, vaan myös hoitaa kaikki liiketoiminta- ja suunnittelupäätökset yksin. Suurilla yrityksillä voi olla useita päämiehiä, ja jokaisen näiden henkilöiden vastuut voivat vaihdella yrityksittäin. Joissakin yrityksissä jokainen pääarkkitehti on vastuussa tietystä tehtävästä, kuten markkinoinnista tai rahoituksesta, kun taas jotkut yritykset jakavat nämä vastuut kaikkien yritysten johtajien kesken. Arkkitehtitoimiston päämies täyttää samanlaisen roolin kuin yhteistyökumppanit tai päämiehet muissa ammatillisissa yrityksissä, kuten lakiasiaintoimistoissa tai lääkäritoimistoissa.
Toisin kuin henkilöstöarkkitehdit, suunnittelutoimiston päämiehet ovat vastuussa liikkeenjohtoon liittyvistä päätöksistä. Heidän on suunniteltava yrityksen suunta ja määritettävä, minkä tyyppisiin projekteihin yritys keskittyy. Nämä ammattilaiset keksivät budjetointiin, markkinointiin ja taloussuunnitteluun liittyviä strategioita. Heillä on myös viimeinen sana kaikissa liiketoimintaan liittyvissä päätöksissä, ja he ovat vastuussa muiden henkilöstön jäsenten välisten riitojen tai erimielisyyksien ratkaisemisesta. Rehtori hoitaa myös rekrytoinnin ja irtisanomisen sekä päättää yrityksen politiikasta, koulutuksesta ja työympäristöstä.
Joissakin yrityksissä pääarkkitehti saattaa silti valvoa tietyntyyppistä suunnittelutyötä, erityisesti pienissä yrityksissä. Hän voi ottaa ohjat suurissa tai tärkeissä projekteissa tai neuvoa muita henkilöstön jäseniä suunnittelukysymyksissä. Päämiehiä pyydetään myös edustamaan yritystä projektisuunnitteluun liittyvissä kokouksissa. Nämä ammattilaiset voivat toimia konsultteina ja olla pienessä roolissa rakennuksen suunnittelussa tai hoitaa koko suunnittelun alusta loppuun. Monet arkkitehdit, jotka tulevat alalle rakkautensa muotoilua kohtaan, ovat innokkaita löytämään tapoja jatkaa tätä työtä ottaessaan johtotehtäviä.
Pienissä ja keskisuurissa yrityksissä päämiehillä on usein kaksoisrooli sekä suunnittelussa että johtajuudessa. He voivat toimia ylempänä projektipäällikkönä ja valvoa uusia tai kokemattomia työntekijöitä heidän suorittaessaan projektia. Heitä voidaan myös tarvita kouluttamaan tai neuvomaan laittomia arkkitehteja, kun he työskentelevät ansaitakseen arkkitehtilisenssinsä. Loput pääarkkitehdin ajasta kuluu johtamispäätösten tekemiseen, talousasiakirjojen arviointiin ja yrityksen markkinointiin uusille asiakkaille.
Suurissa arkkitehtiyrityksissä arkkitehdit voivat ottaa useita rooleja edetessään johtotehtäviin. Nuorempi rehtori tai nuorempi kumppani on joku, joka on äskettäin ylennetty kumppanin tasolle. Keskitason rehtorit ottavat usein nimikkeitä, kuten esimies- tai varatoimitusjohtaja. Vanhempi pääarkkitehti on tyypillisesti yrityksen perustaja tai yksi sen pääjohtajista. Useimmilla päämiehillä on jonkinlainen omistus yhtiössä joko perustajina tai uusina sijoittajina.