Taloustieteessä pääoma viittaa resursseihin, joita yritykset käyttävät kasvuakseen. Yleensä tämä tapahtuu rahan muodossa, jonka yritykset voivat käyttää enemmän työntekijöiden palkkaamiseen, laitteiden ostamiseen ja tuotannon lisäämiseen. Yritykset yleensä keräävät tämän pääoman sijoittajilta myymällä osakkeita ja joukkovelkakirjalainoja pääomamarkkinoilla. Hallitukset toteuttavat useita sääntelytoimia pääomamarkkinoiden kehittämisessä lisätäkseen sijoittajien luottamusta liiketoiminnan avoimuussääntöjen ja -säädösten avulla sijoittajien rahojen suojelemiseksi.
Yritykset voivat kerätä rahaa myymällä yrityksen osakkeita tai laskemalla liikkeeseen joukkovelkakirjoja. Osakkeet ovat yhtiön omistusosuuksia, jotka sijoittajat toivovat myyvänsä korkeammalla hinnalla tai keräävänsä maksuja osingolta. Joukkovelkakirjalainat ovat lainoja yritykselle, jotka maksetaan takaisin korkoineen. Yksityishenkilöt ostavat osakkeita ja joukkovelkakirjalainoja saadakseen voittoa yritykselle sijoittamastaan rahasta. Tämä luo tilanteen, jossa yritykset voivat saada lisää rahaa kasvaakseen ja sijoittajat voivat hyötyä antamalla rahat kyseisille yrityksille.
Aina kun ihmiset sijoittavat rahaa yritykseen, he ovat vaarassa menettää sen. Osakkeiden arvot voivat laskea tai yritykset voivat mennä konkurssiin ennen kuin maksavat takaisin velkakirjansa. Nämä riskit ovat läsnä kaikissa sijoituksissa, mutta sijoittajat eivät erityisesti halua menettää rahojaan petoksille tai korruptiolle. Pääomamarkkinoiden kehittämisen tarkoituksena on rakentaa sijoittajien luottamusta siihen, että rahat eivät menetä sellaisten tekijöiden vuoksi, jotka eivät ole luonteeltaan liiketoiminnallisia tai taloudellisia. Sijoittajien luottamuksen rakentaminen on tärkeää, koska se tekee sijoittamisesta todennäköisempää, mikä voi auttaa yrityksiä kasvamaan ja suurempia talouksia kehittymään.
Yksi merkittävä tekijä pääomamarkkinoiden kehityksessä on lait, joilla suojellaan sijoittajien rahoja. Näihin voi kuulua sellaisia, jotka säätelevät, miten yrityksen varat likvidoidaan ja jaetaan sijoittajien kesken. Tällaiset lait voivat vakuuttaa henkilöille, jotka harkitsevat rahan sijoittamista tietyille markkinoille, että sen yritykset eivät julista turhaan tai vilpillisesti konkurssia. Tällaiset määräykset eivät estä sijoittajia menettämästä rahaa, jos yritys epäonnistuu, mutta voivat antaa heille mahdollisuuden saada takaisin prosenttiosuus alkuperäisestä sijoituksestaan, mikä auttaa rakentamaan pääomamarkkinoiden legitiimiyttä.
Toinen tapa, jolla hallitukset voivat edistää pääomamarkkinoiden kehitystä, ovat yritysten avoimuutta koskevat lait. Jotta ihmiset voisivat tehdä tietoon perustuvia sijoituspäätöksiä, niillä, jotka haluavat ostaa yrityksen osakkeita tai joukkovelkakirjalainoja, on oltava luotettavia tietoja sen taloudesta. Näin he voivat arvioida sijoituksen riskin tarkasti. Jos sijoittajat voivat luottaa siihen, että tietyn markkina -alueen yritysten julkaisemat tiedot ovat oikeita, he sijoittavat todennäköisemmin näille markkinoille.