Painotuotannon johtaja valvoo ja hallinnoi painetun tai julkaistun materiaalin tuotantoa alusta alkaen niiden valmistumiseen. Painotuotantopäällikön tehtäviä on monenlaisia painotuotantotyypin mukaan. Näiden tulostustyyppien vastuut vaihtelevat. Jotkut painotuotannon johtajat tuntevat painokoneet ja niiden toiminnan. Toiset tuntevat työpöytäjulkaisun, lehdistöä edeltävät ohjelmistot, suunnitteluperiaatteet ja työskentelyn ulkopuolisten toimittajien kanssa.
Painotuotantopäälliköt työskentelevät peruspainotaloissa, erillisissä täysituotantolaitoksissa ja yrityksen sisäisissä tulostusosastoissa. Painotalossa painotuotantopäällikkö on henkilö, joka ottaa vastaan yksittäiset tulostustyöt, arvioi kustannukset ja valvoo tulostustyötä lopulliseen toimitukseen saakka. Työkokemus erilaisista työpöytäjulkaisuista ja esipainatusohjelmistoista saattaa olla tarpeen, riippuen painotalon tarjoamista palveluista. Joillakin painamoilla on oma henkilökunta paikan päällä hoitamaan nämä tehtävät. Muut painot käyttävät näitä palveluja ulkopuolisia toimittajia. Kummassakin tapauksessa tuotannon johtaja on vastuussa toimitusten laadusta, tarkkuudesta ja oikea -aikaisuudesta.
Erillisessä tuotantolaitoksessa tai sisäisessä tulostusosastolla painotuotannon johtajalla voi olla lisätehtäviä, koska tämäntyyppiset tilat tarjoavat tyypillisesti kaikki tulostus- ja tuotantopalvelut. Konsepti, kirjoittaminen, muotoilu, tuotannon ulkoasu, esivalmistelu, lopullinen tulostus ja jopa postin jakelu hoidetaan saman katon alla. Tämän tyyppisessä painotuotantolaitoksessa tuotantopäällikön tehtävät edellyttävät laajaa tietämystä monista eri prosesseista, joita tarvitaan projektin alkuvaiheesta aina valmiiseen tuotteeseen ja toimitukseen saakka. Joissakin tapauksissa painotuotannon johtaja on vastuussa henkilöstön valokuvaajien ja kuvittajien kuulemisesta.
Työskentely ulkopuolisten toimittajien kanssa on yksi painotuotannon johtajien ensisijaisista tehtävistä. Näiden ulkopuolisten toimittajien tarjoaman työn on vastattava painotuotantolaitoksen korkeaa laatutasoa. Ihmisten väliset taidot, kärsivällisyys ja kyky kommunikoida tarkkoja tietoja ovat välttämättömiä, kun työskentelet ulkopuolisten toimittajien, kuten suunnittelijoiden, taiteilijoiden ja valokuvaajien, kanssa.
Useiden projektien johtaminen eri valmistusvaiheissa voi olla yksi haastavimmista painotuotannon johtajan tehtävistä. Tämä asema edellyttää kykyä työskennellä useiden eri osastojen tai osastojen kanssa ja pitää heidät yksilöllisissä aikatauluissa säilyttäen kuitenkin kaikkien määräaikojen mukainen päätuotannon aikataulu. Laadunvalvonta on painotuotannon johtajan toinen tehtävä. Määräaikojen paineen alaisena työskenneltäessä laatu on säilytettävä koko prosessin ajan. Tuotantopäällikkö on todennäköisesti vastuussa parhaiden henkilöiden palkkaamisesta kussakin yksittäisessä tehtävässä ja niiden henkilöiden irtisanomisesta, jotka eivät pysty tuottamaan korkeaa laatutasoa.