Palkkasyrjintä kuvaa työkäytäntöjä, joissa henkilö, yritys tai yhteisö tekee syrjintää työntekijöiden välillä palkka -alalla. Palkkaerotus ei rajoitu vain vuosipalkkaan. Ylityökorvaukset, bonukset, lomapalkka, lomapalkka ja jopa eläke -etuudet voivat vaikuttaa palkasyrjintään.
Yleisin palkkasyrjinnän muoto on sukupuoli. Useissa tapauksissa yritykset maksavat naisille miehiä vähemmän, kun he työskentelevät samoissa ammateissa ja vastaavat työtehtäviä ja vastuita. Miesten ja naisten palkkaero on ollut kiistanalainen kysymys jo vuosia.
Useiden vuosien ajan tutkijat ovat yrittäneet selvittää syitä, miksi naiset saavat usein vähemmän palkkaa kuin miehet. Jotkut tutkijat uskovat, että palkkasyrjintä ei aina ole seurausta seksistisistä uskomuksista. Joissakin tapauksissa tajuttomuus voi vaikuttaa työnantajiin arvioidessaan miesten ja naisten välistä asiantuntemusta ja taitoja. Lukuisat tutkimukset ovat paljastaneet, että jopa samanlaisilla ansioluetteloilla miehiä nähdään yksinkertaisesti suotuisammin. Tutkimukset ovat myös paljastaneet, että tuloerot eivät johdu pätevyydestä tai valinnoista, vaan ne perustuvat usein vain sukupuoleen.
Vuoden 1964 kansalaisoikeuslain VII osasto kattaa palkkasyrjinnän. Lain mukaan syrjintä on laitonta millään tavalla työsuhteessa. Tämä sisältää korvaukset, palkan, eläkejärjestelyt ja luontoisedut.
Toinen merkittävä lainsäädäntö palkkasyrjintää vastaan on Equal Pay Act. Tasa -arvolain mukaan työnantajien on maksettava miehille ja naisille tasapuolinen ja oikeudenmukainen palkka samasta työstä. Työpaikkojen ei tarvitse olla identtisiä, mutta niiden on oltava sisällöltään tasavertaisia. Lainsäädännöstä, kuten samapalkkaisesta laista, huolimatta palkasyrjintä jatkuu.
Palkkaerot ovat sallittuja useiden tekijöiden perusteella. Esimerkiksi palkkaero on laillinen, kun työnantaja perustelee eron vanhemmuuteen. Työnantajat, joilla on vilpittömän palvelussuhteen järjestelmä, voivat maksaa työntekijöilleen järjestelmän perusteella.
Työnantajat voivat myös erota tuotannon määrän tai laadun perusteella. Tämä on erityisen yleistä tehtävissä, joissa palkkiot muodostavat prosenttiosuuden palkasta. Tässä tapauksessa yksityishenkilölle voidaan maksaa enemmän suuremman myyntimäärän perusteella. Lisäksi työntekijän koulutus, kokemus ja koulutus voivat myös oikeuttaa palkkaeron.
Henkilöt, jotka joutuvat palkkasyrjinnän kohteeksi, voivat tehdä valituksen Yhdysvaltain tasa -arvoisen työllisyyden mahdollisuuksien komissiolle. Komissio varmistaa, että työnantajat noudattavat liittovaltion politiikkoja ja määräyksiä. Lisäksi komissio tarjoaa oikeudellista tukea työntekijöille, joita kohdellaan epäoikeudenmukaisesti. Vuosien varrella on ollut lukuisia oikeusjuttuja ja ryhmäkanteita, jotka koskevat palkasyrjintää.