Kämmenlukijat katsovat lukuisia käden osia suorittaakseen lukemisen. Erityisesti kämmenlukijat käyttävät käden viivoja määrittääkseen asioita, kuten kuinka kauan ihminen elää ja rakastaa, sekä kuinka henkilö näkee elämän. Tämän tiedon määrittämiseksi kämmenlukijat tarkastelevat viivojen pituutta ja niiden muodostumista.
Ensimmäisen rivin kämmenlukijat katsovat elämän linjaa. Tämä viiva on peukalon yläpuolella ja ulottuu alaspäin rannetta kohti. Joillakin ihmisillä tämä viiva ulottuu ranteeseen asti. Se voi olla kirkasta tai aaltoilevaa. Toisissa linja kulkee vain osan kämmenestä alaspäin. Pitkä, syvä elämänviiva osoittaa, että henkilö elää pitkän ja terveen elämän.
Seuraava kämmenlukijan rivi on pään viiva, joka kulkee vaakasuunnassa kämmenen poikki. Tämä rivi kertoo kämmenlukijoille henkilön elämänfilosofioista, uskomusjärjestelmästä ja yleisestä asenteesta elämään. Se edustaa myös älykkyyttä. Jos tämä viiva on pitkä ja suora, se osoittaa loogisen ajattelijan. Jos se ei ole kiinni elämän linjassa, henkilöllä on taipumus olla seikkailunhaluinen ja innostunut elämästä. Kämmenlukijat löytävät tämän rivin elämänviivan yläpuolelta.
Kolmas rivi kämmenlukijoiden tutkimus on sydänlinja. Tämä rivi auttaa kämmenlukijoita määrittämään yksityiskohdat tunteista ja tapahtumista ihmisen elämässä, jotka liittyvät rakkauteen, kuten onko kyky antaa tai vastaanottaa rakkautta. Mitä syvempi ja vahvempi tämä linja, sitä vahvempi on ihmisen omistautuminen muille. Kämmenlukijat löytävät tämän viivan joko keskisormen tai etusormen alapuolelta, ja se kulkee kämmenen yli pieneen sormeen.
Kämmenlukijat tarkastelevat myös käden yleistä muotoa, joka voi olla terävä, neliömäinen, lapion muotoinen, kartiomainen tai sekoitettu. Nämä muodot sisältävät enimmäkseen sormenpäiden muotoja, jotka voivat olla jonkin verran litteitä, teräviä, pyöristettyjä, kohoavia tai näiden neljän yhdistelmiä.