Paloturvallisuuspäällikkö tarkastaa liike- ja teollisuusrakennukset määrittääkseen, ovatko kohteet palontorjuntasääntöjen mukaisia. Hänen on myös perinteisesti tutkittava kotien ja yritysten tulipalojen alkuperää ja syitä. Merkittävä osa hänen työstään on julkinen koulutus. Tämä vaatii häntä luomaan paloturvallisuusopetusohjelmia, jotka soveltuvat esiteltäväksi kouluille, yhteisöjärjestöille ja suurelle yleisölle.
Rakennusten vaatimustenmukaisuuden tarkastaminen edellyttää paloturvatarkastajalta taitoa lukea ja tulkita piirustuksia ja rakennussuunnitelmia. Suunnitelmat voivat koskea vasta rakennettuja rakenteita tai suunnitelmia vanhemmille rakennuksille. Häneltä vaaditaan yleensä tietoa rakennusten rikkomusten ja epäjohdonmukaisuuksien havaitsemiseksi, jotka liittyvät sähköturvallisuusstandardeihin, sprinklerijärjestelmiin ja paloturvallisuusmääräyksiin. Palontorjunta-, sprinkleri- ja hälytysjärjestelmien vaatimustenmukaisuuslupien myöntäminen on paloturvallisuusvastaavan yhteinen vastuu.
Palon syttymisen jälkeen upseeria kutsutaan usein tarkastamaan jäänteet palon syyn selvittämiseksi. Tämä edellyttää yleensä sähköjärjestelmien tarkistamista oikosulkujen ja ylikuormitusten varalta ja todisteiden etsimistä kynttilöistä tai muista esineistä, jotka tuottavat lämpöä tai liekkejä, jotka ovat saattaneet sytyttää palon. Myös selvitys siitä, toimivatko palovaroittimet tai sprinklerijärjestelmät, on yleensä osa hänen raporttiaan.
Merkittävä osa paloturvallisuusvirkamiehen työstä liittyy suulliseen ja kirjalliseen viestintään. Hänen odotetaan tyypillisesti olevan mukava puhua suurille ja pienille ryhmille ja vastata tehokkaasti paloturvallisuutta ja ennaltaehkäisyä koskeviin kysymyksiin. Ammatilliset paloyhdistykset voivat myös vaatia häntä pitämään esityksiä ja osallistumaan koulutusseminaareihin. Hän voi säännöllisesti kommunikoida insinöörien, arkkitehtien ja urakoitsijoiden kanssa palokoodivaatimuksista. Usein vaaditaan myös yksityiskohtaisia kirjallisia raportteja hänen tarkastuksistaan ja tutkimuksistaan.
Viestintä- ja tarkastustehtävien lisäksi paloturvallisuusvirkamiehen on usein määritettävä palokunnan henkilökuntaa koskevat käytännöt ja menettelyt. Nämä ohjeet perustuvat yleensä paikallisten ja alueellisten palokoodien ja palontorjuntavirastojen kehittämiin direktiiveihin. Paloturvatarkastajan työ edellyttää säännöllisesti, että hän varmistaa, että työntekijät ymmärtävät ja suorittavat työnsä näiden ohjeiden mukaisesti.
Tähän tehtävään hakijoilta vaaditaan yleensä korkeakoulututkinto tai vastaava. Palotieteen tai siihen liittyvien aiheiden suoritetut luokat ovat usein ennakkoedellytys. Kolmen vuoden kokemus palokunnasta joko maksullisena tai vapaaehtoisena on yleinen vaatimus. Paloturvallisuuspäälliköksi pääsy edellyttää yleensä kirjallisten ja suullisten kokeiden läpäisemistä sekä todistusten hankkimista.