Panimomestari tekee olutta. Tämä saattaa joillekin kuulostaa unelmatehtävältä, mutta oluen valmistusprosessi on erittäin taitava taide, joka voi olla hankalaa, työlästä, aikaa vievää ja jopa vaarallista. Panimomestarit työskentelevät erikokoisissa oluttehtaissa ympäri maailmaa ja valvovat tyypillisesti oluen valmistusprosessia alusta loppuun.
Panimomestarin työmäärä riippuu pääasiassa työympäristöstä ja tarvittavasta oluen tuotannosta. Suuressa tuotantolaitoksessa, kuten kaupallisessa panimossa, asema voi sisältää enemmän johtotehtäviä, joihin kuuluu valvoa niitä, jotka tekevät suurimman osan käytännön työstä. Mikropanimoissa, joissa olutta tuotetaan paljon pienempiä määriä, panimomestarilla on yleensä paljon suurempi käytännön rooli koko oluen valmistusprosessin aikana. Myös olutpanimoita ja harrastajia pidetään panimomestareina.
Panimon päätehtävä on valmistaa oluen laatu, johon kuuluu myös varmistaa, että saman oluen erät ovat yhdenmukaisia. Prosessissa on useita vaiheita, joita on noudatettava tiukkojen vaatimusten mukaisesti. Nämä alkavat keräämällä tarvittavat ainesosat, joista osa on panimon valittava itse oluen ainutlaatuisuudesta riippuen. Ainutlaatuiset ainesosamahdollisuudet ovat käytännössä rajattomat, mutta sisältävät mallasjyviä, humalaa, hiivaa, puita ja hedelmiä.
Seuraavassa on monimutkainen prosessi kaikkien oluen ainesosien sekoittamiseksi, keittämiseksi, jäähdyttämiseksi, varastoimiseksi ja pullottamiseksi. Osallistunut panimomestari on läsnä useimpien, ellei kaikkien, vaiheiden aikana. Hänen on varmistettava, että seosten lämpötiloja ja käsittelyaikoja sekä käsittelyaikoja ja niiden annetaan levätä.
Pahimmassa tapauksessa asianmukaisen protokollan noudattamatta jättäminen voi johtaa oluen syömiseen. tämä tuote on hävitettävä ja koko prosessi on aloitettava alusta. Panimomestarin tärkein näkökohta on panimolaitteiden puhtaus. Saastuminen, erityisesti oluen jäähtyessä, häiritsee asianmukaista käymistä ja tekee erän hyödyttömäksi. Väärin tai kärsimättömästi keitetyt valmisteet voivat myös aiheuttaa vaarallisia olosuhteita, jopa johtaa räjähtäviin olutpulloihin ja muihin vaarallisiin olosuhteisiin.
Oluterän valmistamisen jälkeen panimomestarin on maistettava se – mitä monet pitävät työn parhaana osana. Tässä tulee heidän asiantuntemuksensa todella esiin; niiden on kyettävä maistamaan pienimmätkin vaihtelut erien välillä ja varmistettava, että ainutlaatuisella haudulla on makuja, värejä ja muita ominaisuuksia, jotka hänellä oli mielessä. Olutmaistelu voi myös koostua ulkopuolisten mielipiteiden keräämisestä tuotteesta antamalla asiakkaiden testata sitä.
Monet panimomestarit verkostoituvat myös muiden olutammattilaisten kanssa saadakseen uusia ideoita ja liike -elämän neuvoja. Toiset ovat kouluttajia ja opettajia, jotka näyttävät aloittelijoille, miten olutta valmistetaan sekä rento- että ammattitunnelmissa. Panimomestariksi tulemisen edellytykset vaihtelevat panimokohtaisesti, mutta niihin liittyy yleensä vuosien kokemus. Jotkut koulut tarjoavat sertifikaatteja, jotka voivat auttaa pyrkivää panimoa saamaan työpaikan kokeneen panimomestarin alaisuudessa, missä hän voi alkaa hankkia tarvittavan kokemuksen itsenäiseen työskentelyyn.