Patologiaresidenssikoulutuksen ohjeet Yhdysvalloissa asettaa American Board of Pathology (ABP). Muiden maiden ohjelmat asettavat kuitenkin hyvin samanlaisia vaatimuksia patologiohjelmille ja asuinpaikoille. Tällä hetkellä ABP -ohjeet edellyttävät vähintään 18 kuukauden rakenteellista anatomista ja kliinistä patologiakoulutusta, jota seuraa lisävuosi valinnaista tutkimusta.
Patologiaresidenssin ensimmäinen osa keskittyy anatomiseen patologiaan. Kuten nimestä voi päätellä, anatominen patologia tutkii ihmiskehon elimiä ja kudoksia ja sitä, miten sairaudet vaikuttavat niihin. Anatomisen patologian osa-alueita ovat ruumiinavaus, sytologia ja kirurginen patologia.
Patologiaresidenssin toinen vaihe jatkuu kliinisellä patologialla, joka kattaa laajan valikoiman laboratorio -erikoisuuksia. Muutamia kliinisen patologian osa-alueita ovat kliininen kemia, hematologia, immunologia ja mikrobiologia. Tämän koulutusvaiheen loppuun mennessä patologi -asukas ymmärtää perusteellisesti patologian perusperiaatteet.
Patologiaresidenssin jäsennellyt osat – anatomiset ja kliiniset – voivat kestää jopa kolme vuotta, riippuen ohjelmasta. Patologian koulutuksen kolmannen tai neljännen vuoden sisältö riippuu pitkälti yksilön kiinnostuksista ja yliopistollisen sairaalan tarjoamista osa-alueista. Jotkut ihmiset oppivat edelleen enemmän anatomisesta tai kliinisestä patologiasta, kun taas toiset jatkavat erikoisohjelmia.
Patologian erikoisalat voivat sisältää sytopatologian, dermatopatologian, lasten patologian ja neuropatologian, vain muutamia mainitakseni. Jotkut patologiaohjelmat edellyttävät myös tutkimusosaa tässä koulutusvaiheessa, kun taas toiset ohjelmat eivät tee siitä ensisijaista. On tärkeää, että patologiehdokas arvioi ohjelmansa lähestymistapaa tutkimukseen ennen residenssipaikan hyväksymistä.
Yhdysvalloissa sertifiointi edellyttää valinnaista viidennen vuoden koulutusta. Tämä viides asuinpaikka on usein vaikea saada, koska Medicare rahoittaa vain neljän vuoden patologikoulutusta. Tämän seurauksena jopa 20 prosenttia Yhdysvaltojen ohjelmista ei tarjoa viidennen vuoden asuntoja. Monet patologian asukkaat täyttävät tämän vaatimuksen suorittamalla ”apurahaohjelman” toisessa sairaalassa. Sekä Yhdysvallat että Kanada harkitsevat aiempaa kliinistä koulutusta patologian viidennen vuoden residenssin sijasta.
Jotkin ohjelmat voivat poistaa pätevöintivuoden ja koulutusohjelman pidentämisen neljästä vuodesta kokonaiseen viiteen. Tässä skenaariossa opiskelijoilla olisi paremmat mahdollisuudet harjoittaa hallituksen sertifioituja erikoisaloja. Vakiintuneemman ohjelman mukaisesti patologian asukkaiden on valittava viidennen vuoden residenssin tai täydentävän akateemisen työn valmistelemiseksi sertifiointikokeita varten.