Perfuusioapu avustaa sydän- ja verisuonikirurgisia ryhmiä sydän- ja keuhkoleikkausten aikana. Heidän ensisijainen vastuunsa on käyttää sydän-/keuhkokoneita, jotka korvaavat keinotekoisesti henkilön sydämen tai keuhkojen toiminnot leikkauksen aikana. Jos potilaan sydän- tai keuhkotoiminnot on pysäytettävä manuaalisesti milloin tahansa leikkauksen aikana, perfuusio on vastuussa tästä tehtävästä. Kone, jota perfuusiolainen käyttää, pumppaa happea sisältävää verta koko kehoon ja varmistaa, että oikea verenkierto jatkuu koko leikkauksen ajan. Samaa laitetta voidaan käyttää hengitysvaikeuksien sattuessa.
Muita perfuusion tehtäviä voivat olla erilaisten verituotteiden antaminen potilaalle, eri lääkkeiden säätäminen sekä potilaan lämpötilan tarkkailu ja hallinta leikkauksen aikana. Heidän työnkuvaukseensa voi kuulua erilaisia hallinnollisia tehtäviä, kuten tarvikkeiden ja laitteiden hankinta, osaston johtaminen, jossa he työskentelevät, ja tukipalvelujen tekijöiden palkkaaminen tarvittaessa. Perfuusion asiantuntijan tulisi olla ihmislähtöinen henkilö, koska he eivät työskentele vain potilaiden kanssa, vaan he työskentelevät myös suoraan hoitohenkilökunnan, anestesiologien, sydän- ja keuhkokirurgien sekä kirurgisten tekijöiden kanssa.
Perfuusion harjoittajan on keskityttävä pitkiä aikoja pitäen samalla kirjaa potilaan elintoiminnoista koko leikkauksen ajan. Heidän on ilmoitettava kirurgille välittömästi kaikista muutoksista ja oltava valmiita vastaamaan nopeasti kirurgin pyyntöihin. Niiden on oltava yksityiskohtaisia, noudatettava ohjeita huolellisesti ja reagoitava hyvin hätätilanteisiin. Perfusionistien on työskenneltävä hyvin paineen alaisena, he voivat työskennellä hyvin itsenäisesti ja niitä voidaan tarvita potilaan leikkauksen jälkeiseen tukeen.
Tutkimukset osoittavat, että sydänleikkausten määrän kasvaessa tämän ammatin kysyntä kasvaa nopeasti. Uudet sydänsairauksilla suoritettavat toimenpiteet luovat tarpeen lisää perfuusiopalveluille maailmanlaajuisesti. Useimmat perfuusiohenkilöt työskentelevät sairaaloissa tai suurissa kirurgisissa keskuksissa; kuitenkin avoimia työpaikkoja voi löytyä tutkimuslaitoksista sekä myynti- ja markkinointitehtävistä.
Alan henkilön palkkaamisessa voi olla edellytyksiä, jotka edellyttävät hänen kandidaatin tutkintoaan hoitotyöstä, biologisista tieteistä tai hengitysterapiasta. Ohjelmat, jotka tarjoavat koulutusta tälle alalle, vaihtelevat yhdestä neljään vuoteen. Kun opiskelija on suorittanut yliopiston, suulliset ja kirjalliset kokeet on läpäistävä American Board of Cardiovascular Perfusion (ABCP). Opiskelijat lukiossa, jotka ovat kiinnostuneita tästä työalasta, voivat saada opintonsa käyntiin ottamalla biologian, anatomian ja fysiologian, kemian, fysiikan, atk -taitojen, algebran ja geometrian kursseja.