PET -skannauksen valmisteluohjeet voivat vaihdella hieman, joten on parasta neuvotella lääkintähenkilöstön kanssa yksilöllisistä säännöistä tai määräyksistä. Yleisesti ottaen ei pitäisi olla mitään syötävää tai juotavaa vähintään kuusi tuntia ennen toimenpidettä. Saattaa olla erityisiä ruokavalion rajoituksia tai ohjeita, jotka alkavat päivää tai kaksi ennen toimenpidettä. Käytä mukavia, lämpimiä vaatteita, mutta kaikkea metallia sisältävää vältä. Kaikki tarvittavat paperityöt on toimitettava hoitohenkilökunnan suositusten mukaisesti, ja kaikki tarvittavat testitulokset, kuten röntgenkuvat, on otettava tapaamiseen.
Useimmat lääkärit eivät suosittele mitään syömistä tai juomista, paitsi tavallista vettä, vähintään kuuden tunnin ajan ennen PET -skannausta. Ennen toimenpidettä tulee juoda useita lasillisia vettä oikean nesteytyksen ja tarkempien tulosten varmistamiseksi. Kaikki kofeiinia sisältävät tuotteet on poistettava ruokavaliosta vähintään 24 tuntia ennen suunniteltua PET -skannausta. Diabeetikoilla voi olla hieman erilaiset ruokailuohjeet PET -skannauksen valmistelun aikana. Esimerkiksi pari keksejä voidaan sallia yhdessä tarvittavien lääkkeiden kanssa ennen toimenpiteen suorittamista.
Viimeisen aterian, joka kulutetaan PET -skannauksen valmistelun aikana, pitäisi tyypillisesti olla vähähiilihydraattista ja runsaasti proteiinia. Pekoni, munat ja makkara ovat esimerkkejä sopivasta aamiaisesta. Illallinen voi sisältää ruokia, kuten pihviä, kalaa tai kanaa. Suhteellisen vähähiilihydraattisia vihanneksia ovat parsakaali, sienet ja parsa. Vältettäviä elintarvikkeita ovat riisi, leipä ja perunat.
Toimenpidehuone voi olla varsin viileä, joten PET -skannauksen valmistelun aikana on käytettävä lämpimiä ja mukavia vaatteita. Metallia sisältäviä vaatteita, kuten vyölukkoja tai kaarituellisia rintaliivejä, tulee välttää. Useimmissa tapauksissa kaikki korut jätetään kotiin, vaikka jotkut lääkärit voivat toisinaan tehdä poikkeuksia hääbändeille.
Lääkintähenkilöstö neuvoo potilasta kaikista paperitöistä, jotka on kerättävä tai suoritettava PET -skannauksen valmistelun aikana. Kaikki vakuutuskortit sekä luettelo parhaillaan otettavista lääkkeistä tulee tuoda tapaamiseen. Mahdolliset röntgenkuvat tai muut testitulokset on annettava hoitohenkilökunnalle ennen toimenpidettä.
Juuri ennen skannausta laskimoon työnnetään pieni katetri, joka tunnetaan IV: nä ja pieni määrä glukoosia ruiskutetaan verenkiertoon. Potilas odottaa sitten 30 minuuttia – tunti ennen skannauksen aloittamista. Itse skannaus kestää yleensä noin tunnin.