Epätavalliselle emättimen vuotolle on tyypillisesti ominaista epämiellyttävä haju tai sen värin tai koostumuksen merkittävä muutos. Lisäksi jos vuotoon liittyy kutinaa tai polttamista aiheuttavaa epämukavuutta, tämä voi olla merkki siitä, että on olemassa lääketieteellinen ongelma, joka terveydenhuollon ammattilaisen on tutkittava ja hoidettava. Naisten on kuitenkin myös pidettävä mielessä, että emättimen vuotaminen säännöllisesti on aivan normaalia eikä mitään syytä huoleen. Kiinnittämällä huomiota vastuuvapauteensa nainen voi olla tietoinen muutoksista, jotka voivat osoittaa, että jotain on pielessä.
Naisen emätinvuoto voi muuttua kuukausittaisen syklin aikana, mutta on usein kirkas tai ehkä maitomainen. Outo emätinvuoto voi olla yksi useista väreistä. Esimerkiksi, vaikka monet naiset, joilla on epäsäännölliset kuukautiset, voivat esiintyä punaruskeaa vuotoa, tämä vuotoväri esiintyy harvoin naisilla, joilla voi olla jonkinlainen emättimen verenvuoto kohdunkaulan syövän tai muun lantion vuoksi. Keltainen tai vihertävä vuoto voi viitata trikomoniaasiin tai gonorrhea -infektioon. Paksu valkoinen vuoto voi viitata hiivatulehdukseen.
Monissa tapauksissa, vaikka ei kaikissa, epänormaaliin emättimen vuotoon voi liittyä epätavallinen tai epämiellyttävä haju. Tämäkin on yleinen merkki ongelmasta, ja sen pitäisi kehottaa naista hakeutumaan lääkärin hoitoon. Hiiva -infektiosta peräisin olevalla päästöllä ei kuitenkaan välttämättä ole merkittävää hajua. Kalahaju voi johtua bakteerivaginoosiksi kutsutusta tilasta, kun taas muille tiloille voi yksinkertaisesti olla ominaista erityisen epämiellyttävä haju.
Emättimen vuotamiseen voi liittyä muita oireita. Esimerkiksi hiiva -infektiot voivat aiheuttaa naiselle kipua yhdynnän aikana. Muut infektiot, kuten trikomoniaasi, voivat aiheuttaa tuskallista virtsaamista. Muita oireita voivat olla kutina tai yleinen arkuus naisen sukuelinten alueella. Punaisuus ja turvotus voivat myös olla merkkejä mahdollisesta infektiosta tai gynekologisesta tilasta.
Monet olosuhteista, jotka aiheuttavat epänormaalia emättimen vuotoa, eivät häviä itsestään. Ne voivat myös olla tarttuvia ja siirtyä edestakaisin naisen ja hänen seksikumppaninsa tai kumppaniensa välillä, jos molempia ei hoideta. Tästä syystä epänormaali emätinvuoto tulee ottaa vakavasti. Naiset, jotka kokevat tämän, saattavat myös haluta harkita seksuaalisen toiminnan lopettamista, kunnes he saavat lääketieteellisen diagnoosin tilastaan ja tarvittaessa lääketieteellisestä hoidosta.