Huono liikeetiikka kattaa raivon yritysten käyttäytymisestä, joka rikkoo lakia, vahingoittaa asiakkaiden luottamusta tai molempia. Liiketoiminnan etiikka on laaja ja hieman subjektiivinen ala, ja paljon siihen sisältyvää riippuu olosuhteista. Usein on hieno raja käyttäytymisten välillä, jotka ovat yksinkertaisesti huonoja päätöksiä tai vahingollisia käytäntöjä ja todella epäeettisiä. Useimmissa tapauksissa jälkimmäiseen luokkaan kuuluvat toimet rikkovat joitakin kirjallisia tai kirjoittamattomia rehellisyyttä ja reilua kauppaa koskevia sääntöjä. Nämä toimet voivat olla joko ulospäin, mikä tarkoittaa, että ne koskevat suoraan asiakasta, tai sisäänpäin, kuten työntekijöitä ja yrityksen sisäisiä käytäntöjä. Epärehellisyys, tahallinen huolimattomuus tuotteiden valmistuksessa ja suuret asiakaspalveluviat ovat joitakin yleisimpiä esimerkkejä. Talousskandaalit ja palkkaerot ovat toinen. Joissakin tapauksissa nämä voivat johtaa rikosoikeudellisiin tai siviilioikeudellisiin syytteisiin ja sakkoihin, mutta toisinaan ne johtavat vain maineen vaurioitumiseen ja “hyvän tahdon” menettämiseen.
Epärehellisyys
Epärehellisyys on yleinen esimerkki huonosta liikeetiikasta. Jos yritys esimerkiksi esittää mainonnassaan vääriä väitteitä, voidaan väittää, että yritys on epärehellinen asiakkaitaan kohtaan johtamalla heidät uskomaan jotain, joka ei ole täysin totta. Epärehellisyys on joskus lain vastaista, mutta ei aina. Paljon riippuu olosuhteista ja petoksen todellisesta vahingosta. Yritykset tanssivat usein hyvin tarkasti rajan, joka on rangaistava ja mikä on teknisesti sallittua, yleensä myynnin lisäämiseksi. Monet asiantuntijat pitävät tätä käytäntöä epäeettisenä tai ainakin ”huonona” etiikana.
Myynti ja kannattavuus eivät kuitenkaan ole ainoita syitä, joiden vuoksi yritykset valehtelevat tai vääristävät totuutta. Joskus yritysjohtajat ovat epärehellisiä saadakseen luottoa asioista, joita he eivät ole todellisuudessa tehneet, yleensä keinona parantaa sosiaalista pääomaa tai yleistä imagoa. Esimerkkejä väitteestä, jonka mukaan he ovat sitoutuneet tiettyyn määrään rahaa tiettyyn hyväntekeväisyyteen, tai lupauksen tukea voittoa tavoittelemattomia ryhmiä, mutta sitten ei koskaan noudateta. Puhdistustöiden pysäyttäminen tai viivästyminen ympäristökriisien, kuten öljyvuotojen tai päästöongelmien aikana, voi kuulua tähän luokkaan.
Huolimattomuus valmistuksessa
Yritys voi myös kohdata oikeusjuttuja tai kalliita takaisinvetoja, jos se tarkoituksella valmistaa huonoja tai viallisia tuotteita. Vaikka kaikkia viallisia tuotteita ei luoda tarkoituksella, yrityksen, joka tietoisesti valmistaa ja markkinoi tuotteita, jotka voivat vahingoittaa asiakasta, ymmärretään yleensä harjoittavan huonoa etiikkaa ja rikkovan kuluttajansuojalakeja useimmissa paikoissa. Asiakkaat kokoontuvat usein näissä olosuhteissa esittämään ryhmäkanteen yhtiötä vastaan. Yrityksen on ehkä palautettava myydyt tuotteet ja ilmoitettava ongelmasta yleisölle, mikä voi myös vahingoittaa yrityskuvaa.
Asiakaspalvelun epäonnistumiset
Vaikka siviilioikeudenkäynnit ja laiton toiminta voivat vahingoittaa yrityksen mainetta, huono liiketoimintaetiikka voi sisältää myös toimintaa, joka ei riko lakia. Huono asiakaspalvelu ei ole vain huono liiketoiminta, vaan sitä voidaan pitää myös epäeettisenä. Yrityksen johtajien tai avainhenkilöiden osallistuminen moraalittomiin tai laittomiin tekoihin voi myös vahingoittaa yrityksen mainetta, ja sitä voidaan pitää esimerkkinä huonosta etiikasta, varsinkin jos käyttäytymistä tapahtuu liiketoiminnan aikana.
Vaurioituneiden tai viallisten tuotteiden vaihtamisen laiminlyönti tai ostohinnan palauttaminen kuluttajille, jotka valittavat, on yksi tärkeimmistä esimerkeistä tällaisesta käyttäytymisestä, mutta jopa laaja käytäntö asiakkaiden kyselyjen käsittelystä voi ylittää rajan “epäeettisen” valtakuntaan. jos yritys kohtelee kriitikoitaan vihamielisesti tai epäkunnioittavasti. Monilla yrityksillä on omat asiakaspalvelutiiminsä käsittelemään ongelmia, mutta suurin osa siitä, miten he reagoivat ongelmiin, johtuu yleensä yrityksen yleisestä asenteesta konfliktien käsittelyyn. Pelkkää töykeyttä asiakasta kohtaan ei yleensä pidetä epäeettisenä, mutta malli ja käytäntö voi olla tekemättä tyytymättömien suojelijoiden kanssa tai tarkoituksellisesti epäkunnioittavasti.
Talousskandaalit
Monet liike -elämän etiikan ongelmat keskittyvät palkka- ja johdon korvauksiin. Yritykset, jotka menettävät rahaa ja irtisanovat työntekijöitä säästääkseen rahaa ja antaen samalla ylin johtajilleen korotuksia ja bonuksia, ovat yleisön mielestä usein korruptoituneita, ainakin eettisestä näkökulmasta. Samankaltaisia kysymyksiä tulee esiin, kun on kyse yritysten omaisuuden sijoittamisesta, erityisesti julkisiin osakkeisiin ja osakekauppaan liittyvistä. Johtajat tekevät toisinaan valintoja investoinneista, jotka johtavat kannattavuuden ”kuplaan” lyhyellä aikavälillä, jona aikana he itse voivat hyödyntää, ennen kuin koko asia romahtaa, yleensä työntekijöiden ja osakkeenomistajien kustannuksella.
Yleiset seuraukset
Yritykset, jotka harjoittavat jatkuvasti huonoa liiketoimintaetiikkaa, kohtaavat useita ongelmia. Useimmiten liikesuhteiden menettäminen ja huono maine yleisön keskuudessa voivat vahingoittaa myyntiä. Oikeudenkäynnit ja sovinnot voivat olla kalliita ja johtaa myös menetettyihin voittoihin. Huonon liikeetiikan lopputulos voi olla konkurssi tai liiketoiminnan sulkeminen, vaikka tämä ei yleensä tapahdu nopeasti. Usein yrityksillä ei ole lainkaan seurauksia, ainakaan moneen vuoteen, ja tämä on yksi syy epäeettisten käytäntöjen jatkumiseen.