Alueen syyttäjä on useimmissa tapauksissa amerikkalainen asianajaja, joka valvoo valtion tason lakia ja nostaa kanteita kansalaisia ja asukkaita vastaan, joita syytetään lain rikkomisesta. Nämä asianajajat työskentelevät lopettaakseen rikollisuuden ja korruption jatkamalla tapauksia ja käynnistämällä tutkimuksia. He tekevät tiivistä yhteistyötä poliisin ja paikallisten lainvalvontaviranomaisten kanssa tutkiakseen epäiltyjä rikoksia ja päättäessään, esittävätkö rikoksen yhteydessä pidätetyt muodollisesti syytteet tai esittävätkö oikeudenkäynnit. Suuri osa piirisyyttäjän työstä liittyy paikallisen lainsäädännön soveltamiseen tosielämän tilanteisiin ja rikkomuksia vastaan tehtyjen tapausten laatimiseen.
Useimpien maiden oikeusjärjestelmiin kuuluu syyttäjiä, joista monet työskentelevät tietyillä alueilla. Joitakin heistä kutsutaan piirisyyttäjiksi, vaikka lause liittyy yleisimmin Yhdysvaltain oikeusjärjestelmään. Jopa Yhdysvalloissa määritelmä ja jopa työnkuvaus eivät kuitenkaan ole yleismaailmallisia.
Yhdysvalloissa jokaisella osavaltiolla on valtuudet antaa ja panna täytäntöön omat lait. Kussakin osavaltiossa kaupungit ja maakunnat voivat myös antaa omat määräyksensä. Jokaisella osavaltiolla on oikeusministeri, joka vastaa valtiollisen oikeudenkäynnin valvonnasta. Hän nostaa syytteen kaikista valtion tai osavaltion asukkaita vastaan tehdyistä suurista rikoksista. Pienempiä tai enemmän paikallisia rikoksia käsittelee yleensä piirisyyttäjä, jota kutsutaan osavaltion mukaan joskus myös aluelakimieheksi.
Useimmat valtiot on jaettu useisiin oikeuspiireihin. Eri valtioissa on erilaisia tapoja piirtää piiriviivoja, mutta prosessi perustuu yleensä väestötiheyteen. Piiriin kuuluu yleensä useita maakuntia. Jokaisella piirillä on valtuudet valita oma syyttäjä tai edustaja, joka varmistaa valtion ja paikallisten lakien noudattamisen.
Alueellisen syyttäjän tehtävät keskittyvät pääasiassa rikollisuuden vähentämiseen oikeudellisen prosessin kautta. Useimmat syyttäjät palkkaavat asianajajien henkilökuntaa helpottamaan tapausten käsittelyä. Syyttäjä yhdessä henkilöstönsä asianajajien kanssa tutkii väitettyjä rikoksia ja nostaa sitten syytetyt vastaajista. Alueen syyttäjien syyttämiin rikoksiin kuuluvat perheväkivalta, huumeiden rikkomukset, jenkkiväkivalta, murhat, varkaudet ja nuorisorikollisuus.
Piirisyyttäjän työnkuva on melko laaja. Syyttäjänviraston asianajajat tekevät kaikkensa voidakseen tuomita väitetyt rikolliset rikoksista. Tämä siirtää rikollisuuden pois kaduilta ja auttaa varmistamaan, että tekijät eivät enää loukkaannu ja että muut ovat estyneet tällaisista rikoksista. Tämän seurauksena yhteisö on tai ainakin koetaan turvallisemmaksi.
Ydinpiirin syyttäjän tehtäviin kuuluu tutkimus, lyhyt kirjoittaminen, oikeudenkäynnin valmistelu ja lopulta oikeudenkäynti. Syyttäjät yrittävät usein pyytää neuvotteluja rikoksentekijöiden kanssa, jotta kaikki asiat eivät joutuisi oikeudenkäyntiin, ja tietää, mitkä asiat ratkaistaan ja mistä syytteistä neuvotellaan, on jotain taidetta ja riippuu kokemuksesta. Tuomioiden määrä on usein tärkeä määritettäessä, valitaanko syyttäjä uudelleen.