Podosyytit, jotka tunnetaan myös nimellä glomerulaariset epiteelisolut, ovat eräänlainen munuaisissa sijaitseva solutyyppi, joka auttaa munuaisia suodattamaan pois ihmisen verestä löytyvät aineet. Munuaiset ovat avainasemassa kehosta jääneiden jätteiden poistamiseksi ruoasta ja muista aineista. Kun veri kulkee munuaisten läpi, ne suodattavat nämä jätteet siitä ja tuottavat virtsaa huuhtelemaan jätteet kehosta.
Munuaiset riippuvat lähes miljoonasta glomeruluksesta. Glomerulus on valmistettu ohuista verisuonista, jotka kuljettavat verta, joka on suodatettava. Kunkin glomeruluksen ulkopinta on peitetty suodatuskalvolla. Tässä tapahtuu suurin osa suodatustoimista. Suodatuskalvo koostuu kolmesta kerroksesta, joista toinen sisältää podosyyttejä.
Pääkappale koostuu jokaisesta podosyytistä ja siitä haarautuu ohuita pidennyksiä. Useat päälaajennukset jakautuvat niin sanottuihin “jalka” laajennuksiin. Näiden pidennysten päät, joita usein kutsutaan “jaloiksi”, pitävät podosyytit ankkuroituna glomeruluksen muodostaviin verisuoniin. Jalat ovat kuitenkin vastuussa enemmän kuin pelkästään podosyyttien pitämisestä paikallaan.
Jokainen podosyytti luo aukon tai raon itsensä ja seuraavan podosyytin väliin. Nämä aukot ovat kuin pieniä rakoja, joita kutsutaan rakokalvoiksi, ja varsinainen suodatus tapahtuu täällä. Veri kulkee rakojen läpi ja jätteet suodatetaan pois. Podosyytit ovat avain näiden rakojen luomiseen ja suodatusjärjestelmän toimintaan. Yhdessä glomeruluksen kanssa podosyytit ja muut munuaisissa olevat solut varmistavat, että kehosi toimii kunnolla.
Ongelmia ilmenee, kun osa suodatusprosessista ei toimi. Jos munuaiset eivät suodata jätettä, se pysyy verenkierrossa ja voi olla tappava. Sairaudet ja geneettiset taipumukset voivat aiheuttaa munuaisten epäonnistumisen ennenaikaisesti. Munuaiset voivat myös työskennellä vaikeammin yksinkertaisesti vanhuuden vuoksi.
Toinen mahdollinen ongelma munuaisille on alkoholin tai huumeiden käyttö. Nämä haitalliset aineet liukenevat verenkiertoon ja ne suodatetaan munuaisten kautta kuluttajan kehon suojelemiseksi. Kuitenkin, jos henkilö juo liikaa alkoholia munuaisten suodattamiseksi, hän altistuu alkoholimyrkytykselle. Koko kehossa kiertävät haitalliset aineet voivat vahingoittaa munuaisia yhdessä muiden elinten kanssa. Alkoholin käyttö voi myös johtaa munuaistulehduksiin, vaikka muita ongelmia ei olisi.