Poliittinen analyytikko tarkistaa vaalituloksia, kyselyjä ja mielipiteitä koskevia tilastotietoja ja yrittää ennustaa tulevia poliittisia tapahtumia ja suuntauksia. Monet tällä alalla työskentelevistä työskentelevät poliittisten puolueiden tai järjestöjen palveluksessa, kun taas toiset ovat akateemisten instituutioiden tai mediayhtiöiden palveluksessa. Joissakin tapauksissa nämä ammattilaiset yrittävät vaikuttaa äänestäjiin, kun taas muut analyytikot ovat puolueettomia ja keskittyvät tapahtumien tulkintaan sen sijaan, että yrittäisivät edistää muutosta.
Suurin osa tällä alalla työskentelevistä on valmistunut korkeakoulusta ja perustutkintoa suorittavien kurssien lisäksi monet näistä henkilöistä ovat suorittaneet myös maisterin tai jopa filosofian tohtorin (PhD) ohjelmia valtiotieteessä, kansainvälisissä suhteissa, sosiologiassa tai siihen liittyvissä aiheissa. Opiskellessaan näitä aiheita opiskelijat oppivat poliittisista teoreetikoista, kuten Jean-Jacques Rousseau ja John Locke, sekä poliittisista rakenteista, jotka ovat olemassa kansakunnissa ympäri maailmaa. Lisäksi monet näistä yliopistokursseista sisältävät historiatunteja, joiden aikana opiskelijat oppivat aiempien taloudellisten ja poliittisten päätösten vaikutuksista eri väestöihin ympäri maailmaa.
Puolueen tai järjestön poliittisena analyytikkona palkatun henkilön tehtävänä on neuvoa poliitikkoja päätöksentekoprosessin aikana. Nämä yksilöt voivat hyödyntää tietämystään menneistä tapahtumista ja tehdä ehdotuksia ideoista, jotka voivat osoittautua suosituiksi, ja varoittaa poliitikkoja välttelemään käsitteitä, jotka ovat osoittautuneet tuottamattomiksi aiemmin. Ennen vaaleja poliittinen analyytikko voi osallistua esittelytoimintaan, jonka aikana äänestäjiä tutkitaan. Analyytikot tarkastelevat raportteja, joissa esitetään yksityiskohtaisesti äänestäjien mielipiteet ja neuvotaan ehdokkaita siitä, miten he voivat hyödyntää yleistä mielipidettä. Monissa tapauksissa vaaliehdokkaat muuttavat ilmoitettua politiikkaansa analyytikoiden laatimien raporttien perusteella.
Muodollisten poliittisten ryhmien lisäksi monet analyytikot työskentelevät niin kutsutuissa ajatushautomoissa, jotka koostuvat ihmisryhmistä, joita yhdistävät yhteiset tavoitteet tai uskomukset. Yleensä nämä ryhmät yrittävät saada poliittiset johtajat muuttamaan lakeja, jotka säätelevät verokantoja, vankeusrangaistuksia, kansalaisoikeuksia ja muita kysymyksiä. Poliittisen analyytikon, joka työskentelee jonkin näiden ryhmien kanssa, on laadittava raportit, joissa esitetään yksityiskohtaisesti ryhmän ehdotusten hyväksymisen edut. Tällaiset raportit voivat perustua kyselyihin ja muunlaisiin tilastotietoihin, jotka näyttävät viittaavan siihen, että alue tai kansakunta hyötyy jollakin tavalla poliittisista muutoksista.
Vaikka monet analyytikot ovat puolueellisia, toiset toimivat kommentoijina ja tarjoavat mielipiteitä vaaleista ja muista tapahtumista. Nämä henkilöt voivat esiintyä uutisohjelmien panelisteina tai kirjoittaa sarakkeita sanoma- tai aikakauslehdissä. Jotkut yliopiston professorit omaksuvat usein saman neutraalin roolin luokkien ja luentojen aikana. Nämä tutkijat voivat analysoida tietoja kannustamatta oppilaitaan omaksumaan tietyn poliittisen kannan.