Poliittinen kolumnisti tarjoaa enemmän kuin mitään muuta omaa mielipidettään paikallisista, alueellisista, kansallisista tai kansainvälisistä asioista. Hänen kolumniaan tarjotaan säännöllisesti tai osittain säännöllisesti sanomalehdessä, aikakauslehdessä tai Internetissä, ja se voi olla joko maksettu tai palkaton asema. Kyseinen sarake voi keskittyä tiettyyn asiaan tai olla luonteeltaan yleinen. Aiheesta riippumatta poliittinen kolumnisti ottaa yleensä lujan kannan ja yrittää houkutella muita asemaansa.
Poliittista kolumnistia ei pidä sekoittaa poliittiseen toimittajaan. Jälkimmäinen etsii tosiasioita, toimittaa ne uutisena ja sen on tarkoitus tarjota ne yleisölle mahdollisimman neutraalilla tavalla. Poliittinen kolumnisti voi myös kerätä tosiasioita, mutta ei teeskentele puolueettomuutta tai puolueettomuutta. Poliittiset kolumnistit toimivat yleensä esityslistan mukaisesti ja kulkevat joko hyvän tai huonon, oikean tai väärän tai mustavalkoisen polkuja. Kolumnistin mielessä tai tyylissä on harvoja alueita.
Usein politiikkaa kommentoivat uskovat vahvasti tiettyyn ideologiaan ja yrittävät muokata perustelujaan sopimaan ennalta määrättyyn filosofiseen näkökulmaan. On pieni yllätys, että lukijat usein joko rakastavat tai vihaavat poliittiselle areenalle erikoistuneita kolumnisteja. Nämä kirjoittajat erotetaan usein asemastaan tai toimittajat ja kustantajat voivat peruuttaa sarakkeensa, jos lukijoilta saadut postit alkavat voimakkaasti heitä vastaan. Poliittinen kolumnisti voidaan hyvinkin palkata erityiseen tarkoitukseen luoda kiistoja, rakentaa seuraajaa ja lisätä lukijakuntaasi, mutta tämän tavoitteen saavuttaminen on yleinen syy irtisanomiseen.
Onnistuneen poliittisen kolumnin perustamisen ironia on, että kolumnisti voi helposti menettää työnsä, jos hän saavuttaa liian suuren lukijavasteen. Toimittajat ja kustantajat ymmärtävät, että mainonta on heidän toimintansa elinehto, ja he pelkäävät, kun poliittinen kolumnisti tuottaa liikaa negatiivisia viestejä tai puheluita. Jos osa tästä postista tulee mainosasiakkailta, kolumnisti voi luottaa päiviensä lukemiseen. Hän saa harvoin varoituksen tai ilmoituksen esimiehiltään ja saattaa vain herätä huomatessaan, että hänen sarakkeensa ei enää ole julkaisussa.
Poliittinen kolumnisti käsittelee paljon yleisöä, yleensä puhelimitse tai sähköpostitse, ja hänen on oltava erittäin paksu iho. Lukijat onnittelevat tai ylistävät häntä toisinaan, mutta ne, jotka ovat samaa mieltä kolumnistin kirjoitusten ja mielipiteiden kanssa, saavat harvoin äänensä kuuluviin. Ne, jotka ovat vihaisia kolumnistin näkemyksistä ja asemista, reagoivat nopeasti, eikä ole epätavallista, että heidän valituksensa ovat kovia, töykeitä ja loukkaavia. Kokenut poliittinen kolumnisti pitää tällaista negatiivista kontaktia merkkinä siitä, että hän tekee työnsä. Monien kolumnistien mielestä heidän ammattinsa ensisijainen tavoite on yksinkertaisesti saada ihmiset ajattelemaan.