Polymeerinsinööri on henkilö, joka on erikoistunut polymeerimateriaalien suunnitteluun, analysointiin ja muokkaamiseen. Alun perin tämän tehtävän katsottiin olevan osajoukko kemian insinöörin tehtävistä, mutta ajan myötä polymeeri -insinöörin rooli on kehittynyt omaksi erikoisuudekseen. Polymeerimateriaalit ovat ryhmä luonnollisia ja synteettisiä materiaaleja, jotka sisältävät muovia, kumia ja nailonia, vain muutamia mainitaksemme. Polymeerinsinöörin on käytettävä taitojaan uusien polymeerimateriaalien suunnittelussa sekä ratkaistava olemassa olevat uusien polymeeriyhdisteiden luomiseen liittyvät ongelmat.
Polymeerinsinöörin tehtävät voivat vaihdella suuresti polymeerimateriaaliteollisuuden suuren koon vuoksi. Viime kädessä insinöörin työllistävä yritys määrittää roolin, jota hänellä on polymeerimateriaalien valmistuksessa. Jotkut polymeerinsinöörit ovat vastuussa prosessien luomisesta, joiden avulla polymeerimateriaalit voidaan luoda tehokkaammin ja kustannustehokkaammin, kun taas toiset insinöörit ovat vastuussa uusien sovellusten luomisesta polymeerimateriaaleille, joista lopulta kehitetään uusia tuotteita ja jotka tuodaan markkinoille. Nämä insinöörit toimivat myös johtotehtävissä, koska he ovat vastuussa projektien hallinnasta ja kehitysryhmien valvonnasta. Polymeeri -insinöörin vastuulla on varmistaa, että kaikki tiimin jäsenet täyttävät menettelyprotokollat ja että kaikki polymeerimateriaalit on suunniteltu laajamittaiseen käsittelyyn ja valmistukseen sekä kaikkien laadunvalvontastandardien noudattamiseen.
Polymeerit luokitellaan yleensä joko kestomuoviksi tai lämpökovettuvaksi. Lämpökovetukseen erikoistuneet insinöörit ovat vastuussa rakennusmateriaalien, kuten lasikuidun ja aramidien, luomisesta. Näitä materiaaleja käytetään yleensä kevyiden rakenteiden rakentamiseen ja ne on sertifioitava turvallisuusmääräysten vuoksi. Kestomuovit ovat eräänlainen läpinäkyvä, pienitiheyksinen polymeeri. Näiden ainutlaatuisten ominaisuuksien ansiosta kestomuovia käytetään usein kulutustavaroissa, kuten elintarvikkeiden säilytysastioissa.
Polymeerinsinöörin on oltava taitava kaikilla polymeeritekniikan osa -alueilla, mukaan lukien kemia, käsittely ja synteesi, joita tarvitaan polymeerimateriaalien luomiseen. Polymeeritekniikan äärimmäinen monimutkaisuus edellyttää kemian tekniikan taustaa ja erikoistumista polymeeritieteeseen. Vaikka polymeeri -insinöörit toimivat erikoisalalla, monet heistä työskentelevät samalla tavalla kuin muut polymeeriteollisuuden ulkopuoliset insinöörit ja heillä on samanlaisia tehtäviä, kuten tuotantopäällikkö, materiaaliteknologi, tuotekehitysasiantuntija ja laadunvalvontapäällikkö.