Ammattipainija on urheilija ja viihdyttäjä, joka esiintyy usein live -väkijoukkojen ja televisiokameroiden edessä. Hän suorittaa fyysisesti vaativia temppuja kehässä muiden ammattilaisten kanssa pyrkien saamaan toiminnan näyttämään mahdollisimman todelliselta. Ammattilaisen on painettava armottomasti ylläpitääkseen kuntoaan ja oppiakseen välttämään vammoja. Harjoittelun ja otteluihin osallistumisen lisäksi suuri osa ammattipainijan työstä sisältää näyttelemistä, hahmon näyttelemistä jatkuvassa tarinassa, joka on jännittävää faneille.
Painijat ovat lähes aina erinomaisessa fyysisessä kunnossa, koska heidän on suoritettava vaikeita temppuja ja kilpailtava pitkiä, vaativia otteluita. He ovat omistautuneita urheilijoita, jotka viettävät paljon aikaa harjoitteluun, harjoitteluun ja painojen nostamiseen. Painijat harjoittavat väsymättä ja täydellisiä liikkeitä kehän ulkopuolella, jotta he voivat suorittaa ne turvallisesti ja uskottavasti tulevissa otteluissa.
Pro -painiottelut kirjoitetaan yleensä käsikirjoituksella, ja tulokset määritetään ennen otteluiden alkua. Vastustajat suunnittelevat usein liikkeitä, harjoittelevat otteluita ja keskustelevat strategioista keskenään ennen ottelua. Kun asiat eivät mene kehässä suunnitelmien mukaan, painijoiden on kuitenkin improvisoitava. He kommunikoivat usein kuiskausten ja käden eleiden avulla koordinoidakseen liikkeitä ja kertoakseen toisilleen mitä odottaa. Kokenut ammattipainija voi myös käyttää improvisointitaitojaan lisätäkseen tylsän ottelun jännitystä ja voimakkuutta osallistumalla yleisöön ja vastustamalla erotuomaria.
Painiliitot luovat dramaattisia tarinoita yleisön vangitsemiseksi. Ammattilaisen on oltava vakuuttava näyttelijä, joka pystyy ottamaan sankarin tai roiston roolin. Häntä saatetaan ohjeistaa antamaan intensiivisiä, tunteellisia haastatteluja, mainostamaan tulevia otteluita, pelottamaan vastustajia ja väärennettyjä vammoja. Yleisön suosituimmat painijat saavat yleensä enemmän mahdollisuuksia kilpailla ja kehittää yksityiskohtaisia tarinoita.
Jotta ammattipainijaksi ryhdyttäisiin, henkilön on oltava valmis käymään läpi tiukan koulutuksen. Monet mahdolliset painijat käyvät ammattikoulutuskouluja, joissa he oppivat erilaisia tekniikoita ja turvatoimenpiteitä, saavat kokemusta esiintymisestä yleisön edessä ja alkavat kehittää ainutlaatuisia hahmoja, jotka vetoavat yleisöön. Aloittelevat painijat ovat parissa asiantuntijavalmentajien kanssa, jotka selittävät, miten suoritetaan vakuuttavia liikkeitä samalla kun suojataan itseään ja vastustajiaan vakavilta vammoilta. Painikoulujen suorittaminen voi kestää kuudesta kuukaudesta neljään vuoteen riippuen painijan kyvyistä ja todistetuista taidoista. Painikoulun jälkeen useimpien toiveikkaiden yksilöiden on osallistuttava vuosien amatööriotteluihin, ennen kuin he saavat ammattimaisen paini -liiton hyväksynnän.