Purjehtija on henkilö, joka on erikoistunut purjeiden valmistukseen aluksille ja neuvoja purjeiden käytössä, asettamisessa ja hoidossa. Purjehtijat voivat työskennellä suurille yrityksille, jotka valmistavat aluksia ja tarvikkeita, ja voivat työskennellä myös pienemmissä yrityksissä. Tämän alan ihmiset ovat yleensä kokeneita merimiehiä ja oppivat usein oppisopimuskoulutuksen kautta kokeneelle purjehtijalle, vaikka jotkut korkeakoululuokat voivat myös auttaa ihmisiä valmistautumaan purjehdusuraan. Tekstiilitieteen ja purjehdusfysiikan ymmärtäminen voi olla arvokasta näille ammattilaisille.
Purjehtijat voivat suunnitella purjeita ja kehittää erilaisia takilajärjestelmiä. Massatuotantoon osallistuvat yritykset luottavat henkilöstöryhmään kehittääkseen sopivat purjeet aluksilleen. Kun räätälöityjä tilauksia tulee, kuten silloin, kun ihmiset haluavat tietyn kokoonpanon tai mallin, purjehtija tapaa asiakkaan keskustelemaan tarpeista ja kehittää sopivan mallin ja luo malleja purjeiden valmistukseen. Pienemmissä yrityksissä ja itsenäisissä purjelautoissa kaikki työt voivat olla räätälöityjä.
Kilpailukykyisten purjehtijien kaltaisille ihmisille työskentely kokeneen purjehtijan kanssa on erittäin tärkeää. Käytetyt purjeet ja niiden asettaminen alukselle voivat tehdä tai rikkoa kilpailun. Nämä ammattilaiset tuntevat kilpailun vaatimukset ja erilaiset käytetyt alukset, jotta he voivat auttaa asiakkaitaan. Toiset voivat erikoistua historiallisiin purjeisiin keskittyen purjeiden valmistamiseen replikaluksille; he tuntevat muinaiset sailing -tekniikat ja takilan ja voivat auttaa ihmisiä luomaan tosiasiallisesti tarkan kopion, joka toimii myös elokuvissa ja televisiossa sekä tapahtumissa.
Sen lisäksi, että purjehtijat työskentelevät maalla laitoksessa, jossa tuotetaan purjeita, he viettävät aikaa vedellä. He asentavat ja testaavat purjeita ja voivat tarjota neuvontapalveluja ihmisille, jotka haluavat apua veneiden kanssa. Purjehtija antaa tietoa erilaisista takilavaihtoehdoista ja purjeiden käsittelystä, tarkastaa purjeet ja auttaa ihmisiä ylläpitämään ja korjaamaan purjeita pitämään ne hyvässä toimintakunnossa. Tämä työ voi viedä purjehtijat eri puolille maailmaa, koska asiakkaat voivat pyytää käsityöläistä matkustamaan alukselle.
Palkka vaihtelee riippuen purjehtijan työskentelypaikasta ja henkilön hankkimista taidoista. Ihmiset, jotka tuntevat monimutkaiset aiheet, kuten kilpa-veneiden kanssa työskenteleminen, voivat usein vaatia korkeita maksuja palveluistaan, varsinkin jos he työskentelevät tunnettujen merimiesten ja heidän tukitiimiensä kanssa. Aloittelijoilla on tapana ansaita vähemmän rahaa. Myös etuuksien saatavuus vaihtelee; suurilla laivanvalmistajilla voi olla etuja, kun taas pienemmät riippumattomat yritykset eivät yleensä tarjoa tätä.