Pycnogenol on Pinus pinaster -nimisen männyn kuoresta valmistetun antioksidanttivalmisteiden rekisteröity tavaramerkki. Pycnogenolin sanotaan olevan markkinoiden tutkituimpia luontaistuotteita. Sitä voidaan käyttää torjumaan ikääntymistä, diabetesta, kolesterolia, niveltulehdusta, verkkokalvon sairautta ja vahvistamaan immuunijärjestelmää. Suositeltu annos vaihtelee. Vaikka harvinaista, Pycnogenolilla voi olla epämiellyttäviä sivuvaikutuksia, eikä tiedetä, onko se turvallista ottaa raskauden aikana.
Pycnogenolin turvallisuudesta ja hyödyistä on julkaistu yli 230 kliinistä tutkimusta ja tieteellistä artikkelia. Tutkimukset osoittavat, että Pycnogenol -lisäravinteet voivat auttaa sydän- ja verisuonijärjestelmää, niveltulehdusta, astmaa ja allergioita. Pycnogenolin tärkeimmät yhdisteet ovat prosyanidiinit, bioflavinoidit ja orgaaniset hapot. Nämä yhdisteet toimivat vapaiden radikaalien sieppaajana, vähentävät tulehdusta, sitoutuvat kollageeniin ja elastiiniin sekä lisäävät endoteelin typpioksidin tuotantoa, mikä edistää verenkiertoa.
Journal of Ocular Pharmacological Therapy -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että Pycnogenol -lisäravinteet paransivat diabeetikoiden näköä, joilla oli varhainen diabeettinen retinopatia. Diabeetikoita koskeva tutkimus paljasti, että Pycnogenol paransi verensokerin hallintaa, alensi sydän- ja verisuonitautien riskitekijöitä ja vähensi tarvittavan korkean verenpaineen lääkkeen määrää. Kun lievää tai kohtalaista niveltulehdusta sairastavat ihmiset ottivat 150 mg Pycnogenolia kolmen kuukauden aikana, heillä oli vähemmän kipua. Koehenkilöiden ei tarvinnut ottaa ei-steroidisia tulehduskipulääkkeitä niveltulehduskipuihinsa tänä aikana.
Pycnogenol -lisäravinteiden päivittäistä keskiarvoa ei ole, mutta tutkimukset ovat osoittaneet, että jopa 450 mg päivässä on turvallista. Yleisimmät annokset vaihtelevat astmasta kärsivien lasten välillä 1 mg painokiloa kohden ja heikko verenkierto 360 mg vuorokaudessa. Pycnogenol -lisäravinteet ovat yleensä saatavana paikallisilta markkinoilta tai terveysruokakaupoista ja verkkokaupoista. Ne tulevat yleensä pulloissa, joissa on 30 mg, 50 mg tai 100 mg kapseleita ja tabletteja.
Vaikka harvinaisia, käyttäjät ovat joskus raportoineet huimausta, ruoansulatusongelmia, päänsärkyä ja suun haavaumia Pycnogenol -lisäravinteiden ottamisen jälkeen. Niiden, joilla on autoimmuunisairaus, kuten multippeliskleroosi, lupus ja nivelreuma, tulisi välttää Pycnogenol -lisäravinteita, koska immuunijärjestelmän aktiivisuus kasvaa, kun se otetaan. Immunosuppressiivisten lääkkeiden tehokkuus voi myös estyä ja aiheuttaa autoimmuunisairauksien oireiden lisääntymistä.
Alustavat tutkimukset Pycnogenol -lisäravinteiden turvallisuudesta raskauden aikana osoittavat, että se voi olla turvallista ottaa raskauden loppuvaiheessa. Koska tämä on vasta alustava tutkimus, lääkärit neuvovat raskaana olevia naisia, raskaana olevia naisia tai imettäviä naisia välttämään sitä. Lisäksi Pycnogenolin valmistajat suosittelevat, että alle kuusivuotiaat lapset eivät ota lisäravinteita, koska Pycnogenolin ja pienten lasten kanssa ei ole tehty tutkimusta. Jos harkitset Pycnogenolia, on luultavasti parasta puhua ensin pätevän terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.