QR -koodimainonnalla tarkoitetaan tiettyä tekniikkaa, jonka avulla markkinoijat ja tuottajat voivat sijoittaa koodin strategisiin paikkoihin, joissa ne voivat saavuttaa ne, joilla on älypuhelimet tai jonkinlainen lukija, joka on tarkoitettu erityisesti QR -koodien purkamiseen. Tämäntyyppinen tekniikka edellyttää, että asianomaiset osapuolet pääsevät lähelle koodeja, jotka yleensä sijoitetaan paikkoihin, joissa kohderyhmä voi käyttää niitä, jotta he voivat käyttää viivakoodien skannaamiseen sopivia laitteita tai ottaa tilannekuvan. Markkinointistrategiana QR-koodimainonnan käyttöönotto tarjoaa joitain etuja yhä tekniikkaa ymmärtävämmässä iässä, jossa kaikki näyttää etenevän nopeasti. Toisaalta QR -koodimainonnan onnistumista vaikeuttavat myös monet tekijät, joihin kuuluu tämän mainostusprosessin virheellinen soveltaminen ja markkinoijien virheellinen olettamus, että suurin osa väestöstä on jopa tietoinen tällaisen tekniikan olemassaolosta.
QR -koodimainonta löytyy monista eri paikoista, eikä se rajoitu vain yhteen mainosvälineeseen. Siten QR -koodit löytyvät kirjoista, viinipullojen etiketeistä, vaatetarroista, mainostauluista ja jopa liikkuviin ajoneuvoihin sijoitetuista mainoksista. Tämän tyyppisen mainonnan koodi on yleensä muotoiltu siten, että kun se on skannattu sopivalla laitteella, se ohjaa sen skannaavan laitteen mainostajan omistamaan Web -sivustoon. Jos kuluttaja esimerkiksi skannaa viinipullon QR -koodin älypuhelimellaan, henkilö todennäköisesti ohjataan viinin valmistajan omistamalle verkkosivustolle, joka sisältää lisätietoja viinistä valmistaja haluaa jakaa sen kuluttajien kanssa.
Suurin ongelma QR -koodimainonnassa on tällaisten valmistajien olettamus, että suurin osa väestöstä omistaa älypuhelimen tai että he tietävät, mistä QR -koodimainonnassa on kyse. Mainokset näyttävät yleensä vain koodit ilman lisäselvityksiä niiden merkityksestä tai siitä, mitä yleisö voi tehdä päästäkseen niihin käsiksi, minkä seurauksena monilla ihmisillä ei ole aavistustakaan koodien merkityksestä eivätkä ne voi liittyä toisiinsa . Mainostajat voivat myös erehtyä sijoittamalla koodeja alueille, joita kuluttajat eivät yksinkertaisesti voi saavuttaa, esimerkiksi linja -autoihin, jotka ovat jatkuvasti liikkeellä.