Rahdinkäsittelijä voi työskennellä erilaisissa olosuhteissa, mukaan lukien varastot, tehtaat ja jopa lentokentillä, lastaamalla ja purkamalla rahtia lentokoneesta. Rahtinkäsittelijän yleisiin työtehtäviin kuuluu rahdin, kuten laatikoiden, suurikokoisten tavaroiden tai jopa suurten kuormalavojen, siirtäminen varastoalueille ja niistä pois kuljetusajoneuvoille. Tämän työntekijän on usein käytettävä laitteita, kuten nukkeja, kuormalavoja ja jopa trukkeja; trukin käyttäminen vaatii yleensä koulutusta, joten ohjaajan on osallistuttava koulutuksiin, joita hänen työnantajansa yleensä tarjoaa.
Rahtinkäsittelijäksi tuleminen ei edellytä erityistä koulutustasoa, vaikka näillä työntekijöillä on yleensä oltava matematiikan ja viestintätaidot. Monet yritykset käyttävät tietokonepohjaisia seurantalaitteita ja skannereita, mikä tarkoittaa, että tavarankäsittelijältä saatetaan vaatia tietokoneen perustiedot. Muuten suurin osa työstä keskittyy käsityöhön ja erilaisten koneiden käyttöön. Joskus ohjaaja joutuu kuljettamaan kuljetusajoneuvoja; jos näin on, työntekijältä vaaditaan voimassa oleva ajokortti, ja joissakin tapauksissa häneltä vaaditaan kaupallinen ajokortti (CDL).
Suurin osa, ellei kaikki, rahtinkäsittelijän tarvitsemista taidoista voidaan oppia työssä, ja hän todennäköisesti käy läpi koulutusjakson palkkaamisen jälkeen. Tämä koulutusjakso voi kestää useista kuukausista vuoteen, ja tänä aikana ohjaaja määrätään kokeneemmalle työntekijälle, joka voi opettaa taitoja ja tekniikoita, jotka ovat välttämättömiä toimimaan menestyksekkäästi ja turvallisesti tehtävässä. Joissakin tilanteissa käsittelijä saattaa joutua alistumaan rikoshistorian tarkistukseen; tämä on yleistä, jos käsittelijä työskentelee lentokentällä tai muussa ympäristössä, jossa on korkeat turvatoimenpiteet.
Jotkut kokeneemmat rahdinkäsittelijät voivat olla vastuussa lähetysten seurannasta, paperityön hoitamisesta, työntekijöiden ryhmän hallinnasta tai jopa palkanlaskennasta. Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että rahdinkäsittelijä on määrätty johtotehtävistä, vaikka hän voi silti hoitaa monia alemman tason rahtinkäsittelijän tehtäviä, varsinkin jos työntekijä soittaa sairaana ja työvuoro on katettava. Johtaja vastaa todennäköisesti myös uusien työntekijöiden kouluttamisesta; nykyisten työntekijöiden koulutus voi myös laskea johtajan harteille.