Rakkauden ujous on krooninen ujous, jossa henkilö tulee erittäin ahdistuneeksi eikä kykene toimimaan normaalisti kohdatessaan kaikenlaista vuorovaikutusta sukupuolen kanssa, johon hän on kiinnostunut. Ahdistus on niin vakava, että se estää normaalin sosiaalisen vuorovaikutuksen, ja jotkut jopa sanovat, että se on eräänlainen sosiaalinen fobia. Rakkauden ujous voi tapahtua molemmille sukupuolille ja kaikelle seksuaalisuudelle, mutta se on vallitsevinta heteroseksuaalisten miesten kanssa. On olemassa useita tekijöitä, jotka psykologien mielestä vaikuttavat tähän ujouteen.
Termin “rakkaus-ujous” loi Brian G. Gilmartin, joka oli ensimmäinen psykologi, joka tutki ilmiön täysin, ja vuodesta 2011 lähtien hän on edelleen hallitseva asiantuntija. Hän kuvailee rakkauden ujoutta miehen kyvyttömyydeksi olla vuorovaikutuksessa vastakkaista sukupuolta olevien kanssa mistä tahansa syystä ja silti pystyä toimimaan normaalisti muilla elämänalueillaan. Gilmartin toteaa, että vaikka rakkauden ujous voi vaikuttaa keneen tahansa, se on vallitsevinta heteroseksuaalisten miesten sisällä. Psykologit uskovat, että tämä voi johtua siitä, että miesten odotetaan olevan vakuuttavaa sukupuoliroolia.
Rakkauden ujoudesta kärsivillä miehillä on tyypillisesti samanlainen tausta ja persoonallisuus. Gilmartinin tutkimuksen mukaan rakkauden ujoilla miehillä on yleensä taipumus ujouteen biologisten temperamenttien vuoksi yhdistettynä erityisiin kasvatus- ja ympäristöoppimiskokemuksiin. Heillä on yleensä ollut läheisiä suhteita ydinperheeseensä, mutta heidän suhteensa ikätovereihin olivat yleensä stressaavia ja joskus traumaattisia.
Useimmilla näistä miehistä on ollut ainakin yksi ikimuistoinen kokemus naisen kanssa hyvin nuorena. Jotkut miehet muistavat hyvän kokemuksen tytöstä, mutta tilanne ei kehittynyt niin täydellisesti kuin olisi voinut. Yleensä tämä kokemus tapahtui kiusallisessa sosiaalisessa ympäristössä. Lähes kaikilla näistä miehistä on heikko itsetunto ja emotionaalinen turvattomuus näiden kokemusten vuoksi.
Gilmartin arvioi, että 1.5% Amerikan miesväestöstä kärsii rakkauden ujoudesta. Hän uskoo myös, että suurin osa tästä ryhmästä pysyy yksinäisenä loppuelämänsä ajan. Muut psykologit kuitenkin uskovat, että tämä arvio on liian antelias. On mahdotonta tietää, kuinka monet ihmiset ovat rakkaita ujoja, lähinnä siksi, että ammattilaiset eivät diagnosoi sitä säännöllisesti, ja useimmat miehet eivät todennäköisesti myönnä ujosti. Itse asiassa monet psykologit uskovat, että rakkauden ujoudella ei pitäisi olla omaa merkintää sosiaalisen ahdistuksen ulkopuolella, koska se vahvistaa näiden miesten negatiivista ajattelua ja päättelee, että tilannetta ei voida hallita tai parantaa.