Ravitsemuskonsultti on asiantuntija ruokavalion tarpeissa. Hänen tehtäviinsä kuuluu jatkokoulutus uusista tutkimuksista, asiakasviestintä ja työskentely ravitsemusterapeutien kanssa. Useimmissa tapauksissa ravitsemuskonsultti auttaa määrittämään jokaisen asiakkaan ravitsemustarpeet ja kehittämään ruokavalion, joka täyttää nämä tarpeet. Ravitsemuskonsultin työympäristöön voi kuulua terveydenhuoltolaitos, eläkeläislaitos tai ryhmäkoti. Lisäksi konsultti voi harjoittaa itsenäistä liiketoimintaa ja työskennellä yksittäisen asiakaskunnan kanssa.
Menestyvät konsultit osaavat löytää asiakkaita. Tarkoittaako tämä ansioluettelojen lähettämistä mahdollisille työnantajille tai yksityisen asiakaskunnan ylläpitämistä, hänellä on oltava hyvät viestintätaidot. Kyky esitellä ravitsemustietoa on ensisijainen tehtävä asiakkaiden etsimisessä ja turvaamisessa.
Ravitsemuskonsultin perusvelvollisuus on ohjata asiakkaita heidän ruokavaliossaan. Tämä sisältää asiakkaan tyypillisen ruokavalion, aktiivisuustason ja sairaushistorian löytämisen. Asiakkaat, joilla on diabetes, korkea verenpaine tai muita lääketieteellisiä ongelmia, tarvitsevat erikoisruokavaliota, jonka konsultti auttaa heitä suunnittelemaan ja noudattamaan. Säädöt tehdään painon, iän ja terveydentilan muuttuessa.
Konsultti tapaa yleensä asiakkaan ja tekee muistiinpanoja. Sitten hän tarkistaa muistiinpanot ja laatii suunnitelman, jota asiakas seuraa. Konsultin on myös oltava perehtynyt erilaisiin ruokavalioihin ja niiden tehokkuuteen. Lisäksi tieto villitysruokavalioista mahdollisesti aiheutuvista haitoista on tärkeää omistaa ja jakaa asiakkaalle.
Elämäntapa ja persoonallisuus vaikuttavat asiakkaan kykyyn tai kyvyttömyyteen ylläpitää ravitsemussuunnitelmaa. Tämän vuoksi ravitsemuskonsultin on tärkeää lukea ihmiset tarkasti. Jos toimintasuunnitelma alkaa epäonnistua, konsultin on kyettävä selvittämään, miksi asiakkaan on vaikea noudattaa sitä, ja tehtävä sitten muutoksia.
Koulutus on toinen ravitsemuskonsultin velvollisuus. Opettaminen asiakkaille ruoanlaittoon diabeteksen valmistamiseksi tai korkean verenpaineen alentaminen ruokavalion avulla on esimerkkejä siitä, mitä hän voi tehdä. Paikalliset terveyspalvelut tarjoavat kursseja potilaille. Näitä luentoja opettaa usein konsultti.
Sen lisäksi, että konsultti oppii, miten ihmiskeho käsittelee ja käyttää ravinteita, konsultin on kyettävä käyttämään tätä tietoa asiakassuunnitelmien kehittämiseen. Konsultti ymmärtää myös lääkkeiden ja yrttien vaikutuksen ruokavalioon. Hän neuvoo asiakasta siitä, mitä lisäravinteita tulisi sisällyttää päivittäiseen ruokavalioon.
Tyypillinen ravitsemusasiantuntijoiden työviikko on 40 tuntia ja voi sisältää iltoja ja viikonloppuja. Jotkut konsultit auttavat asiakkaita valmistamaan ateriansa useita päiviä kouluttaakseen heitä annosten hallintaan. Kandidaatin tutkinto ruokavaliossa tai ravitsemuksessa antaa konsultille lisäkoulutusta ja asiantuntemusta.