Reiki -harjoittaja suorittaa stressin lievitystä, rentoutumista ja parantavaa tekniikkaa kanavoimalla positiivista energiaa käsiensä kautta potilaan kehoon. Reiki -harjoittaja asettaa kätensä potilaan keholle ja keskittyy lisäämään potilaan elämänvirtausenergiaa pyrkiäkseen parantamaan potilaan. Sana “reiki” tarkoittaa hengellistä tai universaalia elämänvoimaenergiaa, ja reikiharjoittaja uskoo pystyvänsä manipuloimaan tätä energiaa positiivisella tavalla. Reiki -muotoja on useita, ja harjoittajat sanovat, että kaikenlaisia vaivoja voidaan hoitaa tehokkaasti ja usein parantaa niiden menetelmillä.
Reiki -lääkäri ei ole lääkäri eikä voi kirjoittaa reseptejä. Kuka tahansa voi tulla harjoittajaksi, jos hän on avoin ajatukselle hyödyntää elämänvoimaenergiaa toisten parantamiseksi. Monet reikimestarit ja -harjoittajat sitoutuvat luonnolliseen elämäntapaan, mutta ei ole rajoituksia siitä, minkälaisesta henkilöstä voi tulla harjoittelija.
Reiki -mestari ”siirtää” kyvyn olla reikiharjoittaja tulevalle harjoittajalle. Vain reikimestari voi suorittaa siirron, ja rituaali pidetään yleensä yksityisenä. Reiki-mestarin kanssa käydyn istunnon tai istuntojen aikana mahdolliset harjoittajat sopeutuvat elämänvoimaan ja voivat tästä lähtien nostaa ja kanavoida tämän energian parantamiseen.
Kahdella päätyypillä, perinteisellä ja länsimaisella, on kolme tasoa – ensimmäinen, toinen ja master. Toisen asteen lääkärin katsotaan kykenevän parantamaan toisia etänä, kun taas ensimmäisen asteen lääkärin on oltava potilaan läheisyydessä yrittääkseen parantua. Toisen asteen siirron voi antaa mestari, kun harjoittelija on oppinut ensimmäisen asteen, mutta se kestää tyypillisesti vuosien harjoittelun eikä useimmat koskaan saavuta master-tasoa.
Kun reikiharjoittaja “antaa” reikiä, hän laittaa kätensä varovasti tiettyjen kehon pisteiden päälle tai yläpuolelle riippuen alueesta, jonka hän tuntee tarvitsevan säätämistä, tai koko kehon yli yleisen hyvinvointihoidon saamiseksi. Lämmön tai kylmyyden tunteet vaurioituneella alueella ovat yleisiä, mutta useimmat hoidot ovat rauhoittavia. Lääkäri työskentelee potilaan parissa niin kauan kuin hän katsoo tarpeelliseksi, ja hoidot voivat kestää muutamasta minuutista yli tuntiin. Hoidon aikana vanhat tunteet tulevat joskus esiin ja vapautuvat, ja potilas voi saada voimakkaan reaktion tai alkaa itkeä. Tämäntyyppinen vapautuminen on katartista ja terveellistä ja auttaa yleensä paranemisprosessissa.