Vaellusretket ovat eräänlainen seikkailumatkailu. Yleisesti ottaen nämä lomat keskittyvät lähes kokonaan vaellukseen paikasta toiseen. Ajoneuvojen käyttäminen tietyille retkeilypaikoille saattaa kestää jonkin aikaa, ja se vaihtelee yleisen aikataulun ja vaelluskierroksen tyypin mukaan. Vaellusmatkat voidaan tehdä ryhmäaktiviteettina tai yksin, ja jotkut ihmiset luottavat oppaisiin, kun taas toiset haluavat mennä yksin.
Vaellusretkien järjestämiseen on monia erilaisia lähestymistapoja. Jotkut ihmiset haluavat mennä erämaahan ja matkustaa pitkiä matkoja paikasta toiseen. Esimerkki olisi matkustaminen Yhdysvaltojen Appalakkien polun pitkän osan yli. On myös retkeilylomia, jotka on rakennettu pienestä kaupungista toiseen matkustamisen ympärille, ja ihmiset yöpyvät usein hotelleissa yön yli ennen seuraavan päivän matkustamista.
Oppaat voivat tehdä vaellusmatkoista turvallisempia ja keskittyneempiä. Jotkut retkeilijät haluavat ottaa vaellusretkiä ilman oppaita kustannusten vuoksi tai siksi, että he voivat ottaa osan vaaroista ja mysteeristä pois vaelluslomalta. Yleisesti ottaen oppaita pidetään usein parempana vaihtoehtona vähemmän kokeneille retkeilijöille, kun taas opastamattomat kierrokset saattavat olla houkuttelevampia veteraaneille.
Vaellus on usein erittäin hyvä liikuntamuoto, ja vaellusretket voivat mahdollisesti auttaa ihmisiä parantumaan. Ne ovat myös suhteellisen halpa lomamatka, koska rahan tyhjentämiseen, kuten ostoksiin, kuluu yleensä vähemmän aikaa. Vaellus voi olla erityisen halpaa, kun ihmiset haluavat lähteä opastamattomille retkille ja leiriytyä hotellien käytön sijaan, mutta nämä vaihtoehdot tarjoavat myös puutteen turvaverkosta, jota monet ihmiset tarvitsevat.
Toiminta voi olla hyvin rasittavaa keholle, ja vaellukselle uudet ihmiset saattavat olla huolissaan siitä, etteivät he fyysisesti kykene käsittelemään jyrkkiä nousuja tai muita vaikeuksia. Joskus voi olla hyödyllistä, että ihmiset menevät lääkäriin ja varmistavat, että heidän on turvallista yrittää vaikeaa vaellusta. Jos jollakin on sydänsairaus tai jotain vastaavaa, vaellus voi olla mahdollisesti tappavaa, etenkin haastavampien vaellusten tapauksessa.
Toinen näkökohta vaellusretkelle valmistautumisessa on tarvittavien varusteiden hankkiminen yhteen. Tämä voi sisältää kaiken vesipulloista reppuihin ja jopa selviytymisvälineitä, kuten veitsiä ja palon sytytystyökaluja. Kuinka paljon varusteita tarvitaan, riippuu yleensä vaellusretken tarkasta tyypistä.