Riipputerapeutti on eräänlainen mielenterveyden ammattilainen, joka on erikoistunut auttamaan ihmisiä selviytymään erilaisista riippuvuuksista. Riippuvuudet voivat liittyä tietyntyyppisten aineiden, kuten reseptilääkkeiden, alkoholin tai laittomien huumeiden, poistamiseen. Muina aikoina riippuvuusterapeutin painopiste on tapauksissa, jotka liittyvät riippuvuutta aiheuttavaan käyttäytymiseen, kuten seksuaaliseen riippuvuuteen tai uhkapeliin. Kaikissa tilanteissa terapeutin rooli on auttaa potilasta kohtaamaan ja voittamaan riippuvuus ja avaamaan tie yksilölle takaisin elämästään.
Koulutukseen riippuvusterapeuttityöhön kuuluu yleensä sertifiointiprosessin onnistunut suorittaminen sekä suunnitellun työn painopisteeseen liittyvien tutkintojen hankkiminen. Monissa maissa tämän tyyppisellä terapeutilla on oltava koulutus ja pätevyys, joka on samanlainen kuin psykologiksi tai psykiatriksi tunnustamisen edellyttämä. Toiset maat vaativat sosiaalityöntekijän kaltaisen koulutuksen suorittamista, jossa korostetaan jonkin verran neuvontataitojen kehittämistä. Vaikka muodollisen koulutuksen ja asianmukaisten valtakirjojen tarve vaihtelee, lähes jokaisen, joka haluaa päästä tämän tyyppiseen ammattiin, on suoritettava jonkinlainen muodollinen kurssi akkreditoidussa koulussa tai korkeakoulussa, ja hänen on yleensä läpäistävä jonkinlainen hallituksen sertifikaatti ennen annetaan harjoitella.
Nykyään on olemassa monia erilaisia riippuvuusterapeutin työpaikkoja. Tämän tyyppiset terapeutit voivat olla sairaaloiden tai jopa erityislaitosten henkilökuntaa, jotka keskittyvät tiukasti toipumiseen erilaisista riippuvuuksista. Riipputerapeutti voi toimia myös yksityisessä käytännössä ottamalla vastaan tiettyjä asiakkaita, jotka yrittävät voittaa päihteiden käytön tai jonkinlaista riippuvuutta aiheuttavaa käyttäytymistä, joka häiritsee sosiaalisten taitojen tasapainoista kehitystä tai kykyä toimia yhteiskunnassa yleensä. Jotkut terapeutit voivat halutessaan keskittyä tiettyyn ikäryhmään tai sukupuoleen kuuluviin asiakkaisiin, kun taas toiset voivat tarjota palvelujaan valitun riippuvuusryhmän voittamiseksi.
Lähes kaikissa tilanteissa riippuvusterapeutti käyttää useita erilaisia menetelmiä auttaakseen asiakasta toipumaan riippuvuuden fyysisistä näkökohdista, mutta myös tunnistamaan ja käsittelemään riippuvuuteen johtaneet taustalla olevat ongelmat. Tämä saavutetaan usein käyttämällä yhtä tai useampaa hoitomuotoa tai neuvontaa, lääkitystä silloin kun se on tarkoituksenmukaista, ja jopa autetaan yksilöä tekemään elämäntapamuutoksia, jotka auttavat vähentämään mahdollisuutta päästä riippuvuuteen uudelleen tulevaisuudessa. Tämäntyyppinen terapeutti voi työskennellä potilaan kanssa vuosia tarvittaessa, jotta se voi tukea emotionaalisten ja muiden tekijöiden käsittelyssä, jotka voivat laukaista riippuvuutta aiheuttavan käyttäytymisen.