Rikospsykologi on ammattilainen, joka tutkii tuomittujen rikollisten tai syytteeseen joutuvien henkilöiden persoonallisuutta. Usein nämä asiantuntijat työskentelevät epäiltyjen kanssa, ja näissä tapauksissa tuomioistuin määrää joskus analyysin – usein silloin, kun on kysymys siitä, onko epäillyllä heikentynyt henkinen kyky tai jokin muu este, joka voisi tehdä hänet epäpäteväksi oikeuden eteen. Erikoisuudestaan riippumatta tällaista koulutusta saavat ihmiset työskentelevät yleensä suoraan syytetyn kanssa ja heillä on usein terapeutti-potilas-suhde heidän kanssaan. Psykologi viettää yleensä paljon aikaa rikollisten tekojen, ajatusten, reaktioiden ja aikomusten tarkkailuun ja analysointiin. Ala on melko laaja ja ihmiset voivat tehdä paljon tällaisella koulutuksella.
Kentän ymmärtäminen yleensä
Psykologian ala on suuri, ja vaihtoehtoja niille, jotka ovat kiinnostuneita rikollisista mielistä ja taipumuksista, on yhtä laaja. Yksinkertaisin tapa ajatella tällaista työtä on tieteellinen lähestymistapa ymmärtää, miksi ihmiset kääntyvät rikollisuuden puoleen ja mitkä asiat yhteiskunnassa tai kotona voivat joko edistää tai estää tätä taipumusta. Ihmiset, joilla on rikospsykologian koulutus, aloittavat yleensä psykologian opiskelun yleensä, jota voidaan kuvata tapaksi, jolla ihmisen mieli toimii ja jonka avulla ihmiset voivat toimia monimutkaisissa sosiologisissa skenaarioissa.
Täältä ammattilaiset voivat keskittyä huomioonsa rikoksiin syyllistyneisiin. Tavoitteena on yleensä ymmärtää paitsi se, miksi ihmiset rikkovat lakia, myös se, mikä on ero rikollisten aivoissa verrattuna tavallisten, lainkuuliaisten ihmisten aivoihin. On monia erilaisia tapoja lähestyä tätä kysymystä ja vastaavasti monia erilaisia mahdollisuuksia tällä alalla työskenteleville.
Potilaiden arvioinnit
Rikollisen käyttäytymisen perustoimien tutkimisen lisäksi rikollispsykologi yrittää kaivaa syvälle ihmisen alitajuntaan selvittääkseen, mikä sai hänet syyllistymään rikokseen. Tähän liittyy yleensä sarja henkilökohtaisia tapaamisia. Joskus tuomioistuimet määräävät nämä, yleensä silloin, kun rikolliset valmistautuvat oikeudenkäyntiin; ne voivat tapahtua myös tuomion jälkeen, usein vankiloissa tai säilöönottolaitoksissa. Psykologit arvioivat usein myös epäiltyjä tai tarkkailevat kuulusteluja saadakseen selville syyllisyyden tai viattomuuden merkkejä.
Työasetukset
On monia asioita, joita psykologit tekevät arvioinneista keräämillään tiedoilla. Heitä pyydetään usein antamaan asiantuntijalausuntoja esimerkiksi oikeudessa. Tämä voi antaa tuomarille tai valamiehistölle käsityksen syytetyn mieleen ja auttaa heitä myös ymmärtämään, miksi rikos tapahtui tai mikä sai syytetyn toimimaan.
Tällaisella työllä on myös tärkeä rooli lainvalvonnassa. Ammattilaisia kutsutaan usein profiilimurhiin, seksuaalisiin saalistajiin ja muihin paatuneisiin rikollisiin. Rikospsykologin tietämys voi olla todella tärkeää rikosten ennakoinnissa tai mahdollisten epäiltyjen tunnistamisessa ratkaisemattomissa asioissa. Rikollispsykologisen profiloinnin suuntaus alkoi 1940 -luvulla, kun psykiatrit kutsuttiin auttamaan Adolf Hitlerin profiilia. Siitä lähtien nämä psykologit ovat pysyneet tärkeinä nykyaikaisissa kriminologian innovaatioissa, jotka auttavat määrittelemään uusia tutkivia tieteitä.
Rikospsykologilla on myös mahdollisuus työskennellä oikeussalien ja aktiivisen lainvalvonnan ulkopuolella. Monet psykologit valitsevat yksityisten käytäntöjen perustamisen tai opettavat rikosoikeutta ja oikeuspsykologiaa valtion virastoille tai yliopistoille. Yksityinen käytäntö tuottaa tyypillisesti enemmän tuloja, varsinkin jos henkilö haluaa antaa asiantuntijalausunnon puolelta. Monissa paikoissa asiantuntijatodistajat voivat veloittaa paljon palveluistaan, vaikka suuri osa tästä riippuu markkinoista sekä henkilön kokemuksesta ja uskottavuudesta alalla.
Suhde antropologiaan
Rikosantropologia on siihen liittyvä rikospsykologian haara. Henkilöä, jolla on enemmän antropologista koulutusta, voidaan pyytää tutkimaan uhrin luut, jotta hän voisi auttaa määrittämään murhaajan ajattelutavan murhan aikaan. Erikoiskoulutuksella psykologi oppii käyttämään luista tai muusta materiaalista jäljelle jääneitä rikosteknisiä vihjeitä yksittäisten rikollisten mallin tai toimintatavan määrittämiseen. Tällainen tieto on usein todella tärkeää sekä lainvalvontaviranomaisille että oikeuslaitoksen henkilöstölle.
Aloittaminen kentällä
Rikospsykologian uran koulutusvaatimukset vaihtelevat eri puolilla maailmaa. Useimmat alueet edellyttävät vähintään kandidaatin tutkintoa rikosoikeudessa, psykologiassa tai rikospsykologiassa. Ihmiset, joilla on tämä perustason koulutus, voivat yleensä tehdä yksinkertaista analyysityötä ja voivat usein osallistua arviointeihin, mutta he eivät yleensä voi olla johtavia tutkijoita. Edistyneempi työ vaatii yleensä maisterin tai tohtorin tutkinnon. Kentällä on usein paljon ylöspäin suuntautuvaa liikkuvuutta, mutta sama asia, on yleensä totta, että mitä enemmän henkilöllä on koulutusta, sitä todennäköisemmin hänellä on vastuun määrääminen ja vaikutusvalta.