Samanaikainen suunnittelu on menetelmä, jota käytetään tuotekehityksessä. Se eroaa perinteisestä tuotekehitysmenetelmästä siinä, että se käyttää samanaikaisia eikä peräkkäisiä prosesseja. Suorittamalla tehtävät rinnakkain tuotekehitys voidaan toteuttaa tehokkaammin ja huomattavilla kustannussäästöillä.
Sen sijaan, että prototyyppi valmistettaisiin kokonaan ennen testien suorittamista, samanaikainen suunnittelu mahdollistaa suunnittelun ja analyysin tapahtuvan samanaikaisesti ja useita kertoja ennen varsinaista käyttöönottoa. Tämä monitieteinen lähestymistapa korostaa tiimityötä monitoimisten tiimien avulla, ja sen avulla työntekijät voivat työskennellä yhteistyössä projektin kaikilla osa-alueilla alusta loppuun.
Toistuva kehitysmenetelmä, joka tunnetaan myös iteratiivisena kehitysmenetelmänä, vaatii jatkuvaa tiimin edistymisen arviointia ja projektisuunnitelmien säännöllistä tarkistamista. Tämän luovan, tulevaisuuteen suuntautuvan lähestymistavan taustalla on se, että mitä aikaisemmin virheet voidaan havaita, sitä helpompi ja halvempi niiden korjaaminen on. Tätä menetelmää käyttävät ihmiset väittävät, että se tarjoaa useita etuja, kuten parantuneen tuotteen laadun loppukäyttäjälle, nopeammat tuotekehitysajat ja alhaisemmat kustannukset sekä valmistajalle että kuluttajalle.
Samanaikaisen suunnittelun ensimmäiseen käyttöönottoon liittyy joitain haittoja, kuten huomattava organisaation rakenneuudistus ja työntekijöiden laaja uudelleenkoulutus. Johtajat ja muut työntekijät voivat vastustaa tällaisia mahdollisesti häiritseviä muutoksia ja lisättyjä työvaatimuksia. Lisäksi tietojen siirtämisessä eri osastojen työntekijöiden välillä on yleensä huomattavia vaikeuksia, mikä saattaa vaatia lisäseurantaohjelmistosovelluksia. Näiden merkittävien ennakkoinvestointien lisäksi samanaikaista suunnittelutyömallia harjoittavien organisaatioiden on tyypillisesti odotettava useita vuosia ennen kuin he näkevät tämän siirtymisen hyödyt.
Samanaikaista suunnittelua voidaan soveltaa mille tahansa teollisuudelle ja eri kokoisille organisaatioille. Polaroid, Boeing, NASA ja Euroopan avaruusjärjestö ovat tunnetuimpia kokonaisuuksia, jotka ovat onnistuneesti toteuttaneet tällaisia ohjelmia. Eräässä merkittävässä esimerkissä General Electricin työntekijät pystyivät lyhentämään useiden lentokoneiden moottorikomponenttien suunnitteluaikaa noin 19 viikolla käyttämällä samanaikaista suunnittelua.