Matchstick -palat ovat ruokapaloja, jotka on leikattu hyvin pieniksi; ne ovat usein noin tulitikut, joten nimi. Tulitikutuotteille on laaja käyttötarkoitus sekoitusperunoista salaatteihin; niiden pieni, tasainen koko tekee niistä erittäin monipuolisia. Yleensä tulitikut palat leikataan kiinteistä vihanneksista, kuten porkkanoista, vaikka on myös mahdollista löytää tulitikunmuotoisiksi paloiksi leikattuja lihoja.
On olemassa useita tapoja tehdä tulitikkukappaleita. Monet ihmiset saavuttavat tämän pienen ja tarkan leikkauksen juliennoimalla ruokaa terävällä veitsellä. Julienne -leikkauksessa ruoka leikataan erittäin ohuiksi, tasaisiksi nauhoiksi, jotka voidaan leikata ohuemmiksi nauhoiksi tulitikutappien tekemiseksi. Yksinkertaisempi tapa vihannesten juliennoimiseen on mandoliinileikkurin käyttö, keittiölaite, joka viipaloi ruoan puolestasi syöttäessäsi sen. Jos et halua käyttää veistä tai mandoliinia, jotkut markkinat myyvät tavallisia vihanneksia, jotka on leikattu valmiiksi tulitikkuiksi.
On olemassa useita syitä käyttää tulitikkukappaleita ruoanlaitossa. Ensimmäinen on se, että koska palat leikataan hyvin pieniksi, ne kypsyvät nopeasti. Tämä voi olla kätevää, kun heität astian yhteen kuten paistinpannu. Tulitikkupalan tasainen koko varmistaa, että ne kypsyvät myös tasaisesti. Ne lisäävät myös tekstuuria ja rakennetta astiaan; Esimerkiksi tulitikkuleikattuja porkkanoita voidaan heittää sisään viime hetkellä, jotta ne säilyttävät rapeutensa ja luovat jonkin verran tilavuutta valmiiseen astiaan.
Jotkut reseptit vaativat, että kaikki leikataan tulitikkukappaleiksi; esimerkiksi coleslaw valmistetaan usein tasaisesti julienne -leikattuina kaali-, porkkana- ja niin edelleen. Parilliset koot auttavat edistämään kastikkeen tasaista jakautumista, mikä voi olla hyödyllistä esimerkiksi coleslawissa, jossa kastikkeen palat olisivat melko epämiellyttäviä. Matchstick -palasia voidaan käyttää myös aksenttina.
Jos teet tulitikkukappaleita veitsellä mandoliinin sijasta, aloita leikkaamalla pituussuunnassa tasaisella etäisyydellä toisistaan. Jos työskentelet pyöristetyn ruoan, kuten porkkanan tai sipulin, kanssa, leikkaa se puoliksi, jotta se ei liiku leikkuulaudalla. Kun teet pituussuuntaisia leikkauksia, käytä kättäsi ruoan pitämiseen yhdessä. Kun olet suorittanut tasaiset leikkaukset yhteen suuntaan ja luonut joukon pinottuja kerroksia, leikkaa toiseen suuntaan katkaistaksesi kerrokset viipaleiksi. Käytä useita leikkauksia ruoan keskipituudella, jotta pitkät palat muuttuvat tulitikkuiksi ja käytä sitten haluamallasi tavalla.