Ruoka- ja juomapäällikkö on tyypillisesti johtajan tehtävissä ja työskentelee ravintolassa, juhlasalissa, hotellissa tai catering -yrityksessä. Työtehtäviin kuuluu yleensä täydellinen ruokalistan suunnittelu, budjetointi, tuotetilausten tekeminen sekä tarjoilu- ja kulinaaristen laitteiden ylläpito. Hän on myös yleensä vastuussa keittiön ja catering -henkilöstön valvonnasta korkeimman laadun varmistamiseksi laitoksessa.
Hotellissa tai lomakeskuksessa ruoka- ja juomapäällikkö vastaa usein erikoistapahtumien, kuten galan ja häiden, tarjoilusta. Catering -myyntiosaston luoma juhlatilaustapahtuma (BEO) kertoo asiakkaan odotuksista, kuten ennalta määrätyn ruokalistan valinnan, jokaisen ruokalajin tarjoamisen ajankohdan ja läsnä olevien vieraiden määrän. BEO -ohjelmaan voidaan sisällyttää myös kasvissyöjä- tai muita ruokavaliotarpeita yksittäisille vieraille. Johtaja käyttää näitä tietoja tilatakseen tuoretta tuotetta, varatakseen keittiön ja odotushenkilöstön sekä vuokrata kaikki laitteet, jotka voivat olla tarpeen pyynnön täyttämiseksi.
Erikoistapahtumien lisäksi ruoka- ja juomapäällikkö voi olla vastuussa myös ravintolatoiminnasta. Hän voi suunnitella ja luoda ylellisiä ruokalistoja, ylläpitää korkealaatuista laitoksessa tarjottavaa ruokaa ja varmistaa tuotteiden turvallisuuden ja tuoreuden. Visuaalisesti stimuloivan ympäristön luominen asiakkaille sisältyy yleensä päivittäisiin tehtäviin. Lisäksi ravintolan tai hotellin catering -osaston kannattavuus määräytyy usein tämän henkilön onnistuneen budjetoinnin avulla.
Ateriayritykset, jotka työskentelevät pääasiassa muualla kuin toimipaikoissa, voivat myös palkata ruoka- ja juomapäällikön. Perustehtävät ovat yleensä samat, vaikka työ vaatii usein lisäkokemusta ja huolellista suunnittelua. Jos esimerkiksi tapahtuma aiotaan järjestää ulkona tai teltan alla, on usein rakennettava erilliset kokkiteltat aterian valmistusta varten. Johtaja hoitaa usein myös muita vastaavia huomioita, jotka ovat ainutlaatuisia tämän tyyppisille tapahtumille.
Sähköä koskevat huolenaiheet syntyvät joskus, kun tapahtuma isännöidään ulkona. Monta kertaa generaattoria tarvitaan sähkölaitteiden ja valaisimien käyttämiseen. On myös todennäköisempää, että vuokra-esineitä-kuten hankaavia astioita, juhlapöytiä ja esitystarvikkeita-tarvitaan ulkopuolella järjestettävään tapahtumaan. Ruoka- ja juomapäällikkö ottaa huomioon kaiken logistiikan, kun hän suunnittelee henkilöstöä, vuokra -esineitä, elintarvikkeita ja teknisiä vaatimuksia. Asianmukaisen määrän kokeneiden ja luotettavien henkilöstön jäsenten palkkaaminen työn suorittamiseksi on yhtä tärkeää jollekin tämän tehtävän omaavalle.