Yksityisellä saarella asuminen voi tuntua elämäntavalta, joka on varattu yksinomaan rikkaille ja kuuluisille, mutta on mahdollista ryhtyä saaristonhoitajaksi, joka tekee juuri niin: asuu yksityisellä saarella. Saaren isännöitsijällä on kuitenkin lukuisia tehtäviä, eikä työ ole helppoa. Työ voi olla myös yksinäinen, koska yksityinen saari voi olla yksinäinen paikka, kun muut eivät asuta sitä. Talonmiehen yleiset vastuut liittyvät tontin sekä mahdollisten asuntojen tai rakenteiden ylläpitoon. Hänen on myös valmisteltava saari omistajan saapumista varten.
On todennäköistä, että saarenmies tarvitsee monenlaisia taitoja eri aloilla, puusepän- ja putkityöstä sähköasiantuntemukseen sekä puutarhanhoito- ja maisemointikykyihin. Talonmiehen tehtävänä on oppia mahdollisimman paljon saaren ympäristöstä, jotta puutarhanhoitopäätökset voidaan tehdä viisaasti. Kaikki saarelle rakennetut rakenteet on huollettava asianmukaisesti, mikä voi tarkoittaa ikkunoiden ja ovien kiinnittämistä ennen myrskyä, kodin vaurioituneiden tai toimintahäiriöisten osien korjaamista tai jopa yleisten korjausten tekemistä rakennuksen normaalin käyttöiän aikana. Hyvin usein saarenhoitajan on tehtävä tämä kaikki rajoitetuilla resursseilla, koska myymälöihin tai muihin mantereen myymälöihin voi olla vaikea päästä.
Vaikka saaren omistaja on läsnä, saaren isäntä yleensä pyrkii kaikkiin tarpeisiin, joita omistajat vaativat, tavallisten tehtävien lisäksi talonmies hoitaa yksin ollessaan saarella. Tämä voi tarkoittaa vesikulkuneuvon harjoittamista, kaikkien maastoajoneuvojen (ATV) ylläpitoa, jotka hallitsevat erilaisia laitteita tai viihdetarvikkeita, joita omistaja vaatii, sekä erilaisia tiettyyn saariin tai omistajaan liittyviä tehtäviä. Talonmieheltä saatetaan myös vaatia ensiapukoulutusta ja elvytystä, jos saarella tulee hätätilanne, varsinkin vierailijoiden ollessa läsnä.
Saaren talonmiehen täytyy olla intohimoinen työskennellä ulkona, koska monet tehtävät edellyttävät, että isäntä on kuumassa auringossa suuren osan päivästä. Hän todennäköisesti asuu talonmiehen kodissa tai mökissä, joka voi olla pieni ja harvaan kalustettu; työn palkka voi vaihdella merkittävästi, vaikka monet hoitajat eivät ansaitse merkittävää rahaa työstä.