Säätöventtiilit ovat työkaluja, jotka säätelevät nesteen tai kaasun virtausta. Venttiilit avautuvat joko osittain tai kokonaan tai sulkeutuvat samalla tavalla hallitakseen nesteen tai kaasun määrää, joka saa kulkea paikasta toiseen. Venttiilejä käytetään teollisissa prosesseissa nesteen tai kaasun tilavuuden, nopeuden, paineen tai muun vastaavan arvon säätämiseksi tietyssä prosessissa tai prosessiryhmässä.
Teolliset prosessit ja niitä tukevat laitokset suoritetaan automaattisesti, mekaanisesti tai käyttämällä automaattisten ja mekaanisten prosessien yhdistelmää. Näissä järjestelmissä käytettävien säätöventtiilien on toimittava laitoksen prosessien mukaisesti. Jotkut teollisuuden säätöventtiilit ovat mekaanisia ja niitä käytetään kahvalla, polkimella tai vivulla. Nämä ovat yksinkertaisia sulkuventtiilejä, jotka toimivat samalla tavalla kuin kuluttajahanan kuuma- ja kylmävesihanat.
Automaattisia säätöventtiilejä ohjataan jollakin tietokoneella, pneumaattisella tai hydraulisella prosessilla. Anturit ja ohjauspisteet koko teollisessa prosessissa määrittävät virtausnopeuden tai lämpötilan tietyssä prosessin vaiheessa. Prosessinohjain laskee anturien määrittämien mittausten perusteella, mitä toimenpiteitä on tehtävä, jotta prosessi pysyy linjassa. Prosessisäädin kertoo ohjausventtiilille, kuinka paljon ja mihin suuntaan liikkua.
Riippuen säätöventtiilin tyypistä, joka on asennettu teollisen prosessin tiettyyn kohtaan, prosessinohjain joko lähettää käskyn suoraan venttiilille tai prosessiin, joka saa venttiilin liikkumaan asianmukaisesti. Sähköinen säätöventtiili antaa ohjeet suoraan teolliselta prosessinohjaimelta. Pneumaattisesta venttiilistä ilmoitetaan yleensä erillisellä prosessilla, että venttiilin on liikuttava suuntaan tai toiseen. Tämä prosessi vapauttaa sitten paineilmaa pneumaattisen venttiilin liikuttamiseksi asianmukaisesti. Hydrauliventtiilille ilmoitetaan samalla tavalla, että liike on tarpeen, mutta neste paineilman sijaan saa säätöventtiilin liikkumaan ohjeiden mukaan.
Öljy- ja kaasuputket käyttävät laajasti säätöventtiilejä kaikissa tiloissaan. Nämä venttiilit voivat olla yksinkertaisia mekaanisia venttiilejä toimintoihin, joilla on paikan päällä työntekijöitä tietyn prosessin aloittamiseen tai lopettamiseen. Jotkut sovellukset saattavat vaatia automaattisen venttiilin, jossa etäjärjestelmä ohjaa järjestelmän yhdestä pisteestä toiseen siirtyvän maakaasun määrää. Vielä muita venttiilejä voidaan asentaa turvallisuussyistä, ja niiden on käynnistettävä automaattinen sammutus, jos paine ylittää asetusarvon.